«Верните Бобкова, мы забить не можем», – грустно шутят магнитогорские хоккейные болельщики.
Забросив пять шайб в первом четвертьфинальном матче Кубка Гагарина, «Металлург» отправил на скамейку запасных своего воспитанника и нынешнего голкипера «Авангарда» Игоря Бобкова. Но тем самым наша команда только создала себе серьёзные проблемы.
Омский клуб, давно базирующийся в подмосковной Балашихе, после чувствительного домашнего поражения решился, наконец, на вратарскую рокировку и заявил на следующие встречи Шимона Грубеца. Чешский страж ворот готов был выйти на лёд в любой момент, но довольствовался ролью джокера из-за большого количества легионеров в составе «Авангарда», превышающего утверждённый в КХЛ лимит на иностранных игроков. Омичам даже пришлось оставить вне заявки соотечественника своего голкипера – давно играющего в КХЛ форварда Иржи Секача.
Звёзд с неба Грубец за время своей карьеры не хватал.
Он играл в родной стране, лишь однажды – в 2019 году – став чемпионом Чехии и удостоившись тогда титула самого ценного игрока плей-офф, и после этого перебрался в КХЛ. Однако для «Металлурга» в нынешней серии Шимон превратился в какого-то злого гения. Забросив за три двадцатиминутки пять шайб Бобкову, магнитогорцы затем за семь периодов (с учётом одного овертайма) смогли только однажды поразить ворота его чешского партнёра по команде. Как следствие – наши хоккеисты проиграли дважды подряд, сначала в Балашихе (1:2 в овертайме), затем дома (0:3) и оказались в роли догоняющих в серии – 1:2.
Поражение на выезде было, конечно, неприятным для магнитогорцев, но больших сложностей команде не создало. «Металлург» вновь сыграл в нетипичный для выездных встреч агрессивный хоккей и уступил сопернику только в нюансах. А вот неудача в первом в этой серии домашнем поединке как-то круто изменила логику всего противостояния. «Авангард» продемонстрировал, что может «подстроиться» под Магнитку, выбрав традиционную, с уклоном на оборону, выездную модель игры, и преуспев в этом. Главный тренер омичей канадец Боб Хартли, между прочим, двадцать лет назад выигравший с «Колорадо» главный заокеанский хоккейный трофей – Кубок Стэнли, даже назвал первую встречу плей-офф в Магнитогорске одним из лучших матчей своей команды в этом сезоне. Гости, сыгравшие, как говорят в хоккее, в откат и заблокировавшие половину бросков нашей команды, сами терпеливо дождались ошибок хозяев и благодаря стремительным контратакам умело ими воспользовались. Если бы не голкипер «Металлурга» Юхо Олкинуора, вытащивший пару «мёртвых» шайб, исход игры был бы предрешён задолго до её конца.
Вчера команды провели второй матч в Магнитогорске и четвёртый в серии. Когда пишутся эти строки, его результат ещё неизвестен. Понятно, что «Металлург» попытался сделать всё, чтобы переломить ход противостояния и, говоря словами главного тренера Ильи Воробьёва, «найти путь к воротам». Но, откровенно говоря, козыри «Авангарда», раскрытые им в первой магнитогорской встрече, произвели очень сильное впечатление. Нейтрализовать их – и не в отдельно взятом поединке, а во всей серии – архисложная задача для «Металлурга».
