Причина - на поверхности: сюжет, отнесённый к 1910 году, развёрнут вокруг двух семейств со странными наклонностями - одни, нищие, грешат каннибализмом, другие, из буржуазного общества, больше играют в жизнь, чем живут по-настоящему. Интриги добавляет любовь между младшими членами семейств - в оригинале фильм назван именем одного из влюблённых. Правда, и тут не без открытий: дочь богачей оказывается переодетым мальчиком. В общем, у каждого свои скелеты в шкафу, своя смута в душе, и все - носители эгоистичной буржуазной идеологии. Настоящие гайдаровские буржуины из-за Чёрных гор. Всё это не мешает семьям ненавидеть друг друга и при первой возможности отрываться на противнике.
Брюно Дюмон, когда-то переквалифицировавшийся из преподавателя философии в режиссёра негативистских картин, - достойный продолжатель идей Луиса Бунюэля с его иронией в адрес буржуазного общества. "В тихом омуте" режиссёр не жалеет чёрной краски для представителей всех классов и сословий - и всё же добавляет им шарма, наделив беззащитностью, наив-ностью или неуверенностью. К тому же он уравновесил "чернуху" восхитительными сельскими и приморскими пейзажами и музыкой бельгийского композитора Гийома Лекё.
По тональности фильм схож с другим творением Брюно Дюмона - высоко оценённым в Каннах детективным мини-сериалом "Малыш Кенкен", съёмки которого режиссёр планирует возобновить. Автор продолжает в картине линию "любовь-ненависть" к своим героям: очаровательная малышня, оказавшаяся в центре повествования, с одинаковой непосредственностью проявляет похвальную товарищескую солидарность со своими и - агрессивное, ничем не объяснимое отторжение чужаков. Но то, что кажется зрителю неприятием, на деле может оказаться режиссёрским поиском Бога в человеке. Успешен ли этот поиск - отдельный вопрос.
