Среди лучших экологов России названы министр радиационной и экологической безопасности области Геннадий Подтесов, начальник отдела охраны окружающей среды ОАО «ММК» Олег Дробный, генеральный директор ОАО «Челябинский цинковый завод» Всеволод Гейхман, заместитель генерального директора ЗАО «Карабашмедь» Юрий Серебренников, главный энергетик ЗАО «Кыштымский медеэлектролитный завод» Юрий Жарков. Решение о награждении было принято по представлению Правительства Российской Федерации. Награда учреждена за активную деятельность по реализации государственной экологической политики.