Главный тренер нижнекамцев Владимир Крикунов оказался человеком слова. Когда 4 января его клуб проиграл "Металлургу" в Магнитогорске (1:2), он пообещал обязательно взять реванш, и спустя восемь дней обещание выполнил.
В поединке в Нижнекамске на лед после долгого перерыва, вызванного травмой, вышел лучший бомбардир "Металлурга" Станислав Чистов (сейчас на его счету 14 голов и 18 результативных передач). Он и забросил единственную в этом матче магнитогорскую шайбу, открыв счет на семнадцатой минуте. Хозяева повернули ход встречи в иное русло во втором периоде, когда с интервалом в минуту дважды заставили капитулировать Василия Кошечкина. Третья шайба влетела уже в пустые ворота гостей - наш голкипер на исходе игры был заменен шестым полевым игроком.
Сегодня "Металлург" сыграет в Минске с местным "Динамо", недавним триумфатором Кубка Шпенглера, старейшего клубного турнира Европы. Главный конкурент Магнитки в борьбе за лидерство в Восточной конференции уфимский "Салават Юлаев" дома встретится с хабаровским "Амуром".
В турнирной таблице магнитогорский и уфимский клубы пока разделяет одно очко: у "Металлурга" - 95, у "Салавата Юлаева" - 94. Однако Магнитка провела на два матча больше.