Матчи ожидались интересные: в первом туре соперники играли дома и выиграли по два матча. Так и вышло. Но магнитогорцы проиграли обе встречи с одинаковым счетом 1:3. В первом матче, выиграв стартовую партию - 29:27, гости вели в счете и в двух следующих. Однако в концовках становились непохожими на себя - появился страх. Результат - челябинцы "взяли" оба сета. В четвертой партии главный тренер "Магнитки-Университета" нашел поход к игрокам, но хозяева, хоть и с большим трудом, снова выиграли, повторив победный результат первой партии магнитогорцев.
На следующий день наша команда повторила итоговый результат - 1:3. Ребята боролись, особенно старались Аркадий Цапковский, Евгений Селиванов и Владимир Мамонтов, однако челябинцы "отдали" гостям лишь одну партию из четырех.
6 и 7 октября "Магнитка-Университет" дома принимала незнакомца из Саратова - "Энергетик". Уже на разминке гости выглядели достойным, знающим себе цену соперником: из заявленных одиннадцати игроков подавляющее большинство носят звание КМС. У магнитогорцев на площадку вышел лишь один кандидат в мастера спорта, остальные - перворазрядники: капитан Д. Динмухаметов, М. Безрученко (выше всех - рост 205 см), С. Каюков, А. Цапковский, Е. Селиванов, В. Мамонтов, либеро С. Чунихин, С. Шашков.
В первый день "Магнитка-Университет" выиграла - 3:0. На стартовые две партии понадобилось по 22 минуты. В первой выделялись убойной силой Цапковский и Каюков, а наш капитан отличался видением площадки соперников - скидка мяча в незащищенное место принесла четыре очка. В третьей партии до первого тайм-аута предпочтительнее выглядели гости - 8:7. Но потом хозяева взяли игру в свои руки и выиграли 25:14.
В воскресенье гости попытались изменить результат в свою сторону. Первая партия была равной, шесть раз счет становился ничейным. К тайм-ауту магнитогогорцы вели - 8:7. Концовка у гостей вышла неудачной, и хозяева выиграли - 25:21. Особняком стояла вторая партия, в которой решалась судьба матча. Запевка гостей до счета 8:7 подняла им настроение. Но при счете 15:18 А. Мещеряков берет тайм-аут и меняет полевого игрока на либеро Шашкова. Магнитогорцы "достают" соперника - 24:24, а потом выигрвают на "качелях" - 29:27.
Третья партия тоже была за нашей командой. Саратовцы сдались уже к первому тайм-ауту (8:3 в пользу хозяев), а окончательный счет сета - 25:13.
