Выдавив пластиковое окно, двое злоумышленников проникли в помещение, сорвали полотна с выставочных мест, погрузили в автомобиль и скрылись в неизвестном направлении. Хотя сигнализация сработала исправно и наряд вневедомственной охраны прибыл к музею уже через четыре минуты, по горячим следам задержать похитителей не удалось.
По словам начальника пресс-службы Ивановского УМВД Владислава Радостина, сотрудники ведомства неоднократно рекомендовали работникам музея установить решётки на окнах. Директор музея Алла Чаянова заявила, что в ходе реконструкции было сделано тройное остекление, и это, согласно инструкции вневедомственной охраны, допускает отсутствие решёток. Также она добавила, что картины не были застрахованы, так как ни один музей не страхует полотна, которые находятся в экспозиции и в фондах.
Если украденные работы Левитана "Розы", "Полустанок", "Речная заводь", "Овраг с забором" и "Тихая речка" не будут найдены, через некоторое время они "осядут" в частных коллекциях. Как говорят специалисты, подлинники продаются на чёрном рынке вдвое дороже рыночной стоимости и расходятся как горячие пирожки. Подготовленность и слаженность действий похитителей дало повод назвать грабёж в Плесском музее "преступлением века".
За последние 14 лет из российских музеев было украдено 20 полотен известных русских художников общей стоимостью более 200 миллионов рублей. Двенадцать картин удалось найти, одна была уничтожена злоумышленниками, судьба семи до сих пор неизвестна.
