В 1969 году Солженицына исключили из Союза писателей, а в 70-м ему была присуждена Нобелевская премия по литературе. Правда, получить премию он смог только через четыре года, когда Солженицына выслали из страны, обвинив в государственной измене. Поводом послужила публикация на Западе в декабре 1973 года книги «Архипелаг ГУЛАГ: опыт художественного исследования». Вернуться на родину писатель смог лишь двадцать лет спустя.
Соболезнования семье писателя выразили президенты: России – Дмитрий Медведев, США – Джордж Буш и Франции – Николя Саркози.