Можно, конечно, сетовать на усталость, на отсутствие выплеснутых в поединках с «Динамо» эмоций, говорить о том, что клуб из столицы Башкортостана в нынешнем сезоне стал настоящей «грозой авторитетов» (динамовцев, например, уфимцы обыграли дважды). Но надо признать, что «Металлург» оказался не вполне готов к роли главного фаворита чемпионата, на матчи с которым все соперники настраиваются по-особому. После двух ярких побед над действующим чемпионом России Магнитка, уже в ранге безоговорочного лидера суперлиги, со скрипом провела все следующие поединки. И если дома наши хоккеисты с трудом, но все-таки смогли одолеть новокузнецких одноклубников и новосибирскую «Сибирь», то на выезде довольствовались лишь одним очком из шести возможных. После нулевой ничьей в Тольятти, где «Металлург» так и не смог забросить ни одной шайбы в ворота «Лады», большинство ведущих игроков которой уже сидели на чемоданах, Магнитка проиграла еще и в Уфе. Первый во втором круге выезд вышел для нашего клуба столь же неудачным, как и первый «вояж» в другие города в первом круге – тогда магнитогорцы сыграли вничью в Воскресенске с «Химиком» – 2:2 и проиграли в Омске принципиальному сопернику «Авангарду» – 1:4.
«Холодный душ» «подоспел» для «Металлурга» как раз к 12-дневному перерыву в чемпионате, во время которого сборная России выступит в Кубке «Карьялы» в Финляндии. Магнитка по-прежнему уверенно лидирует, однако тренерам и руководителям клуба есть над чем задуматься. Фаворит – «должность» ненадежная. Они часто меняются. Впереди еще больше половины сезона, и любое преимущество может быстро «растаять». Пример столичного «Динамо», «покатившегося» вниз по турнирной лестнице (действующий чемпион страны опустился уже на пятое место), об этом свидетельствует весьма красноречиво…
