Атлас выходит с 1950 года. С того времени безвозвратно исчезло 200 языков народов мира.
Языки классифицируются по шести категориям. В нашей стране сегодня "находятся в безопасности" русский и татарский языки. "Вызывает опасение" состояние 20 языков (например, якутского и тувинского). 49 языков, среди которых удмуртский и калмыцкий, "находятся под угрозой исчезновения". Нивхский, чукотский, карельский, согласно атласу, пребывают "в критическом состоянии". Всего на грани исчезновения в РФ - 136 языков. Ранее безвозвратно утрачены айнский, югский, убыхский языки.
- В принципе, - сообщили в Государственном институте русского языка им. Пушкина, - исчезновение языков - объективный процесс, наблюдающийся во всех регионах мира с самыми разными уровнями экономического развития. Первые признаки угрозы исчезновения проявляются, когда в том или ином сообществе родной язык перестают изучать 30 процентов детей.
