Эта команда на сегодня уверенно лидирует в национальном чемпионате. В ее составе играют довольно сильные баскетболисты из Украины, Латвии и Литвы. Кроме того, цвета команды из Атырау защищает известный магнитогорским болельщикам Андрей Ендропов, чемпион суперлиги "Б"-2008 и вице-чемпион 2009 года в составе "Металлург-Университета".
"Барсы" - команда молодая, но очень амбициозная. Она была образована в 2003. Предшествовала этому организация федерации баскетбола Атырауской области в 2001 году. За семь лет клуб успел громко заявить о себе, став бронзовым призером чемпионата Казахстана 2007 и 2010 годов. Среди других титулов - Кубок Казахстана 2010 года. Но особенно успешным для "Барсов" выглядит текущий чемпионат. Усиленные легионерами, "Барсы Атырау" занимают первое место в таблице чемпионата, набрав 32 очка в 16 встречах.
Интриги добавляет и то, что, кроме Андрея Ендропова, в свое время в Атырау играли и тренировали Александр Золотухин (экс-форвард Магнитки) и Александр Имаев (помощник Романа Кабирова в начале 2000 годов). А нынешний главный тренер фарм-клуба "Атырау" Дмитрий Коровников играл за магнитогорскую команду в высшей лиге в 90-е годы прошлого века.
- То, что мы приезжаем в Магнитогорск, - заслуга в первую очередь Ендропова, - признался по телефону директор клуба "Барсы" Булат Мухамбеткалиев. - У нас появилось "окно" в чемпионате, мы начали искать, с кем можно было бы поиграть, чтобы не потерять форму. Все-таки мы лидеры, 16 побед в 16 матчах… Андрей созвонился с руководством своей бывшей команды, договорился. Повезло, что в розыгрыше у "Металлурга" тоже сейчас затишье.
- В каком составе команда "Барсы" приедет в Магнитогорск?
- В боевом! Слава богу, у нас все живы-здоровы. Привезем основной состав, попытаемся дать бой!
- А Подкользина не боитесь?
- Я скажу так: игра длинная, мяч круглый. Конечно, Подкользин - это феномен. Но у нас тоже есть свои козыри. В общем, приходите на баскетбол. Будет интересно!
К слову, игры начнутся традиционно в 19 часов. Место действия неизменно: Дворец игровых видов спорта имени Ивана Ромазана.
