Российский голкипер начинает всерьёз конкурировать за любовь американских болельщиков со своими титулованными соотечественниками, в числе которых суперзвезда мирового хоккея Александр Овечкин.
В ночь на воскресенье по российскому времени команда из столицы США выиграла в гостях у клуба "Тампа-Бэй Лайтнинг", победителя регулярного чемпионата прошлого сезона, со счётом 5:2. Первой звездой встречи признан голкипер "Вашингтона" Илья Самсонов, отразивший 26 бросков из 28. Главный тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден высоко оценил действия вратаря своей команды. "Илья сыграл грандиозно. Матч с мощной командой, остро нуждающейся в очках, был тестом, демонстрирующим, на каком этапе Самсонов сейчас находится. И он выглядел солидно", - цитирует Рирдена пресс-служба НХЛ.
"Вашингтон" выиграл 24-й матч в нынешнем сезоне и уверенно лидирует в регулярном чемпионате, оставаясь главным претендентом на Президентский кубок лиги. Команда набрала 53 очка в 34 матчах. Это второй результат за историю выступлений столичного американского клуба в НХЛ. Больше очков (54) в 34 матчах со старта регулярного чемпионата "Вашингтон" набрал лишь в сезоне 2015-2016. Тогда, кстати, клуб стал обладателем Президентского кубка.
Илья Самсонов сыграл в составе "Кэпиталз" одиннадцать матчей, в которых команда одержала восемь побед. Процент отражения бросков у российского голкипера "Вашингтона" - 91,8.