Наше путешествие в удивительный остров-град Свияжск началось из Казани. Шестьдесят три километра по трассе М 7 – и мы оказались в самой настоящей сказке времён Ивана Грозного. Говорят, в 1833 году в Свияжске побывал Пушкин, и испытал огромное потрясение: именно так он представлял свой остров-Буян. Так что о нас, жительницах молодого индустриального города, и говорить нечего: на каждом шагу мы испытывали потрясение, удивление, восхищение и еще массу чувств в превосходной степени.
Последний отрезок пути до острова-града проходил по дамбе, сооружённой в 2009 году, а ранее попасть в Свияжск можно было только по воде, которой здесь в избытке: остров омывают сразу три реки – Щука, Свияга и Волга. Но островом Свияжск стал только в 1957 году: после пуска Жигулёвской ГЭС и наполнения Куйбышевского водохранилища прилегающие к Свияжску населённые пункты были затоплены, и он за одну ночь превратился в остров-град.
Оставив машину на бесплатной парковке, поднимаемся по ступеням вверх: город расположен на холме. В памяти мелькают иллюстрации к сказке Пушкина: вспененные воды, а среди них возвышается белокаменный град. В действительности всё так и выглядит, правда, «сказку о царе Салтане» Александр Сергеевич написал за два года до того, как попал в Свияжск. Оценив гений поэта, проходим в огромные ворота надвратной церкви Вознесения Господня. Нас встречают мощные монастырские стены, золотые маковки церквей и какая-то нереальная, физически ощутимая атмосфера покоя и размеренности. Время здесь словно замедлило свой ход. Прогуливаясь между древними храмами, пытаемся представить, как остров-град выглядел в 1551 году, когда Иван Грозный решил создать здесь форпост для взятия Казанского ханства. Для этой цели царь присмотрел поросшую лесом Круглую гору, которая возвышалась над Волгой и позволяла контролировать дороги и речные пути. Чертежи крепости разработал дьяк по фамилии Выродков. Строили её в Угличе: всю зиму рубили из дерева башни, дома, церкви, склады. Затем постройки разобрали, предварительно пометив зарубками, и сплавили по Волге к Круглой горе. Под руководством всё того же Выродкова 75 тысяч воинов за 24 дня вырубили лес, выровняли площадку, срезав верхушку горы, и меньше чем за месяц собрали город-крепость. На одной из церквей Свияжска сохранились зарубки почти пятисотлетней давности.
Белоснежный Свияжский Богородице-Успенский мужской монастырь был основан в 1555 году. В настоящее время это один из двух храмов в России, сохранивший полный цикл стенной живописи времён Ивана Грозного. В 1928 году в кельях монастыря находилась исправительная колония для трудных подростков, в 1935 году на его территории размещался лагерь НКВД, а позднее – психиатрическая больница. О непростой судьбе Успенского монастыря напоминает памятник жертвам политических репрессий, установленный у его стен.
Нам предложили подняться на колокольню, а затем спуститься в келью святителя Германа, основавшего эту обитель. Находится она в нижней части храма и за минувшие четыре сотни лет неплохо сохранилась. Реставраторы восстановили лишь отдельные фрагменты каменной кладки, повреждённые временем и людьми. Оказавшись в крошечной – площадью четыре квадратных метра – келье, удивляемся скромности святителя, но понимаем, что во времена оные отапливать маленькое помещение было проще, чем просторные залы. Поблагодарив служителей монастыря, отправляемся дальше.
Церковь Николая Чудотворца уже четыре столетия является местом паломничества православных со всего мира. Существует версия, что это первый каменный храм-крещальня на побережье Волги.
Троицкая церковь была построена почти пятьсот лет назад в угличских лесах из огромных сосновых брёвен, как гласит легенда, без единого гвоздя всего за один день. В 1551 году была разобрана и по брёвнышку доставлена в Свияжск.
Побывали мы и в этнографических комплексах – на Конном дворе и в Ленивом Торжке, где расположены мастерские ремесленников, сувенирные лавки и конюшни. На Рождественской площади посмотрели, как в старину выглядели здания казармы, школы и училища.
По зимнему времени день, проведённый в Свияжске, пролетел незаметно. Закат на острове случился быстро. Солнце скрылось за высоким правым берегом реки за каких-то десять минут, и вот уже величественные здания укутались в уютную темень, а по всему острову, как гирлянды, засветились огоньки жилых домов – в Свияжске проживают около 250 человек. Всю обратную дорогу до Казани, перебивая друг друга, делились с подругой впечатлениями и эмоциями. Маленький остров-град, несмотря на непростую историю, оставил ощущение сказки и покоя.
