А может, ему просто на роду написано было стать фотоархивистом Магнитки. Сам он называет свою профессию "фотографист" - фотограф истории.
Начав путь в профессию как мартеновец, всю жизнь остаётся верен Магнитогорскому металлургическому комбинату. Главной темой творчества Анатолия Князева стали производство и его труженики - рядовые и командиры, а коллекция снимков, запечатлевших город и его градообразующее предприятие, по праву считается самой богатой в Магнитке.
Стала легендой и классикой фотодела история создания панорамной фотографии десятитысячного хора в дни празднования столетия Ленина. Костяк хора составила Магнитогорская хоровая капелла. К ней примкнули хоровые коллективы школ, училищ, вузов. Анатолий Князев "по частям" сфотографировал, а потом как мозаику собрал масштабное фотополотно, пусть не сохранившееся до наших дней, но оставшееся в памяти участников событий.
Снимки Анатолия Князева запечатлели для потомков последнюю в городе ноябрьскую демонстрацию 1991 года и начало застройки города на месте нынешней улицы Труда, командира Магнитки Ивана Ромазана за работой и танк из магнитогорской брони на постаменте в Праге. На выставках с участием Анатолия Князева портреты металлургов, сфотографированных на производственной площадке, соседствуют с жанровыми картинками, снимки уже не существующих уголков города - с современными. Анатолий Князев понимает: земляки могут не знать фамилии автора, но куда важнее то, что его работы честно делают своё дело, сохраняя историю родного города.
