Перед презентацией в общественно-политическом центре очередь к автору - бывшему литсотруднику многотиражки ММК и экс-главному редактору "Магнитогорского рабочего", члену союза писателей Москвы, кандидату исторических наук и заслуженному работнику культуры РФ Валерию Кучеру. Автографы на форзаце, поздравления, пожелания, короткие "А помнишь?", "А когда вторая часть?" Диалоги незаметно переходят в монолог героя дня: Валерий Николаевич рассказывает, как создавалась книга.
Как это часто бывает, идея возникла при написании другой книги автора "Дела и судьбы сталинских директоров". "Тогда в главе о Григории Носове из-за нехватки материала многие темы военной поры пришлось лишь бегло обозначить", - признается Валерий Кучер. Но вопросы, которые автор ставил сам и на которые до поры не получил ответа, остались. К примеру: история транспортировки мариупольского стана, эвакуированного в Магнитку в первые недели войны: документальное подтверждение этого известного эпизода истории удалось найти только в самых засекреченных архивах. Вообще, доказательность - принципиальная основа книги, обусловившая ее деление на две равные части: исторические очерки и копии архивных документов. К слову, присутствовавший на пресс-конференции инженер-прокатчик Василий Пестряев подтвердил и дополнил многое из рассказанного Валерием Кучером об эвакуации мариупольского стана. Так переплелись документальная и изустная история.
Названия глав книги звучат как сводки: "ММК накануне войны - о броневом металле речь не шла", "Директорский корпус: эволюция мировоззрения", "Аббревиатура ГКО", "Секретное предложение пяти наркомов СССР", "Комитет ученых помощи фронту". "Прием и размещение новых предприятий". Автор не стремился завершить книгу к шестидесятипятилетию Победы, так что и выход случайно совпал с юбилейным годом. "Магнитка - самостоятельная ветвь истории страны, и достойна отдельного изучения, без притягивания к дате", - убежден Валерий Кучер. Он высказал сожаление о том, что книга не затрагивает повседневную жизнь города во время войны: быт, труд металлургов, работа городской инфраструктуры. Ее формат и финансовые возможности автора не позволяли обратиться к этой теме, но Валерий Кучер надеется со временем вернуться и к ней.
Он поблагодарил всех, кто участвовал в продвижении книги к печати, а затем к читателю. В том числе - руководство ОАО "ММК", которое приобрело полтысячи экземпляров - половину тиража. Скорее всего, книга пока будет полиграфической редкостью: две трети уже стоят на полках магнитогорских и московских коллекционеров, а оставшуюся треть магнитогорские книжные магазины отказались принять на продажу, ссылаясь на практику работы по договорам с издательствами. Один экземпляр с автографом автор подарил "ММ", к которому, по собственному признанию, испытывает особенно теплые чувства.