Исход первого и второго матча «Металлурга» во втором «издании» TANECO Кубка чемпионов полностью совпал с ожиданиями магнитогорских любителей хоккея.
Выиграв на старте у уфимского «Салавата Юлаева», приехавшего на турнир в столицу Татарстана без ряда ключевых игроков, со счётом 6:4, наша команда на следующий день уступила раздражённому поражением в первом поединке от СКА казанскому «Ак Барсу» – 2:5. Хозяева TANECO Кубка чемпионов взяли полноценный реванш за поражение от Магнитки (1:4) в недавнем Мемориале Ивана Ромазана.
Оба матча «Металлурга» на топовом турнире с участием четырёх из семи обладателей Кубка Гагарина разных лет получились весьма зрелищными. Команды давали играть друг другу, не «заморачиваясь» контактным хоккеем, и порой действовали практически по «бразильской системе». В итоге наши хоккеисты много шайб забросили (восемь), но ещё больше пропустили (девять), при этом нельзя сказать что голкиперы (в первой встрече ворота защищал Василий Кошечкин, во второй – Юхо Олкинуора) сыграли неудачно. В такой «постановке» летний хоккей выглядел даже привлекательнее, чем встречи в регулярном чемпионате КХЛ, где над клубами довлеет результат и они не позволяют себе бесшабашной игры.
К сожалению, жёстко обошлась судьба на казанском льду с капитаном «Металлурга» Егором Яковлевым. На пятой минуте первого поединка наш ключевой защитник преуспел в нападении и открыл счёт, эффектно перекинув шайбу через голкипера уфимцев, зачем-то выбежавшего из ворот, словно на пожар. Однако через двенадцать минут, когда Егор вышел на лёд в расстановке «три на пять», шайба, с большой силой пущенная форвардом «Салавата Юлаева» Хартикайненом, угодила нашему хоккеисту в голову. «Яковлеву прилетело в ухо, ему наложили много швов. Посмотрим, что скажут доктора, как он будет себя чувствовать. Прилетело прилично», – прокомментировал потом эпизод главный тренер Илья Воробьёв.
Свою лепту в бурное развитие событий на площадке в обоих матчах с участием «Металлурга» внесло обилие удалений, что, в общем-то, свойственно для летнего хоккея. Половина голов состоялась при игре в неравных составах. В поединке с «Салаватом Юлаевым» «Металлург» в этом компоненте игры оказался чуть более успешным, что и стало важной составляющей успеха. Магнитогорцы и сами дважды реализовали большинство, и в меньшинстве отметились голом, причём победным. Шайбы забросили игроки всех четырёх звеньев – дубль сделал Максим Карпов (он забил и в меньшинстве, и в большинстве), по одному разу поразили ворота уфимцев Егор Яковлев, Брендан Лайпсик, Филипп Майе и семнадцатилетний Данила Юров. А вот во встрече с «Ак Барсом» эффективнее в неравных составах был соперник. Не реализовав в начале матча численное преимущество, «Металлург» вскоре дважды подряд сам остался в меньшинстве и оба раза пропустил шайбу. Такой гандикап хозяева не упустили и, несмотря на попытки магнитогорцев организовать погоню, уверенно довели дело до победы. В составе нашего клуба голами в воротах «барсов» отметились Максим Карпов и Алексей Маклюков.
В первые два дня TANECO Кубка чемпионов каждый из четырёх участников одержал по одной победе и потерпел по одному поражению. Но «Ак Барс» получил преимущество, потому что, в отличие от «Металлурга», «Салавата Юлаева» и СКА, проиграл в овертайме. Сейчас у хозяев турнира три очка, а у трёх других команд – по два. У «барсов», которые завтра сыграют с «Салаватом Юлаевым», самые предпочтительнее шансы на выход в финал. Но и «Металлург» имеет неплохие перспективы: победа в завтрашнем поединке со СКА в основное время при любом раскладе позволит нашей команде в воскресенье сразиться за трофей.
Год назад в финале первого розыгрыша TANECO Кубка чемпионов сошлись «Ак Барс» и Магнитка. Интригующий матч тогда завершился победой клуба из столицы Татарстана с минимальным преимуществом в счёте – 4:3.
