Завершив ноябрьскую серию матчей в регулярном чемпионате КХЛ уверенной победой в Уфе над "Салаватом Юлаевым" - 4:0, "Металлург" в первый день декабря продолжил выигрывать.
В подмосковной Балашихе, где проводит домашние встречи "Авангард", Магнитка одолела номинальных хозяев со счётом 2:1. Символично, что голами в составе нашей команды отметились её лучшие снайперы в этом чемпионате - Сергей Мозякин и Ииро Пакаринен, забросившие по двенадцать шайб. Причём финский форвард впервые стал автором победного гола в КХЛ - для сравнения: у капитана "Металлурга" таких шайб уже пять.
По набранным очкам Магнитка даже опередила "Авангард", у которого выиграла третий раз в сезоне. Правда, омский клуб (48 очков) сохраняет за собой вторую строчку таблицы Восточной конференции, поскольку лидирует в дивизионе Чернышёва. В то время как другие ведущие команды Востока - "Автомобилист" (57 очков), "Ак Барс" (53 очка) и "Металлург" (49 очков) - выступают в дивизионе Харламова.
В Уфе и Балашихе Магнитка просто образцово сыграла в обороне.
Появившийся на льду после долгого перерыва голкипер Артём Загидулин провёл, наверное, свои лучшие матчи в сезоне. Главный тренер Йозеф Яндач, сказавший недавно, что время этого вратаря скоро наступит, оказался настоящим провидцем. А полевые игроки действовали в защите настолько грамотно и самоотверженно, что стали непреодолимой преградой на пути довольно искусных форвардов "Салавата Юлаева" и "Авангарда". И если после поединка в столице Башкортостана скептики ещё могли "парировать" доводы специалистов, высоко оценивших игру магнитогорцев, то после игры с "Авангардом", двумя днями ранее уверенно обыгравшего лидера Востока "Автомобилист", сказать им, по большому счёту, было нечего.
В игре против "Салавата Юлаева" результативными действиями в атаке блеснули два защитника команды, от которых этого, прямо скажем, никто не ожидал. Григорий Дронов, вернувшийся в строй после залеченной тяжёлой травмы, совершил шикарный сольный голевой проход через всю площадку. А старожил клуба Евгений Бирюков, отличающийся надёжной игрой в обороне, но не мощными бросками и голевыми передачами, набрал сразу три балла по системе "гол плюс пас", забросив одну шайбу и сделав два результативных паса.
Более двух десятков лет назад тогдашний главный тренер сборной России Борис Михайлов во время розыгрыша Кубка мира, проходившего в конце августа-первой половине сентября, обратился с настоящим воззванием к форварду Александру Могильному. Мол, ты же бомбардир, "забивала", почему не можешь забить в матчах за сборную? Могильный ответил, что забивать он обязательно начнёт, но позже: регулярный чемпионат заокеанской НХЛ стартует в октябре, а в сентябре организм ещё не в тонусе. Та история вспоминается сейчас, когда "Металлург", не демонстрировавший в первые полтора месяца регулярного чемпионата КХЛ лидерских амбиций, вдруг резко преобразился. С конца октября по первое декабря команда из тринадцати встреч выиграла одиннадцать и вплотную приблизилась к ведущим клубам Восточной конференции. И если метаморфозу в игре Николая Кулёмина, предыдущие десять сезонов проведшего в североамериканской НХЛ, ещё можно объяснить примерно теми же словами, что Александр Могильный в 1996 году говорил Борису Михайлову, то чудесное преображение всего "Металлурга" пока выглядит загадочным. Но как бы то ни было демонстрируемые магнитогорской командой результаты в последние пять недель впечатляют и радуют её болельщиков.
Вчера "Металлург" продолжил нынешнюю выездную серию в регулярном чемпионате КХЛ. В Астане Магнитка сыграла с казахстанским "Барысом".
Бомбардиры "Металлурга"
Сергей Мозякин - 30 очков (12 голов плюс 18 передач), Мэтт Эллисон - 28 (9+19), Деннис Расмуссен - 27 (7+20), Виктор Антипин - 18 (8+10), Николай Кулёмин - 17 (10+7), Войтек Вольски - 15 (6+9), Ииро Пакаринен - 13 (12+1), Андрей Чибисов - 13 (5+8), Павел Варфоломеев - 13 (2+11).
