После трёх поражений подряд Магнитка на своей арене одолела рижское "Динамо" - 3:2.
Матч начался очень удачно для хозяев. На первой минуте Никита Сироткин забросил свою дебютную шайбу в КХЛ, а на пятой - Евгений Тимкин шестой раз в сезоне реализовал численное преимущество (больше голов в большинстве только у Сергея Мозякина - восемь). Тем не менее победа далась нашим хоккеистам с большим трудом. Выиграв первый период со счётом 3:1 (третью шайбу за двадцать секунд до перерыва забросил Андрей Чибисов), "Металлург" в оставшиеся 40 минут так и не смог "разжиться" хотя бы ещё одним голом. Однажды, правда, шайба всё-таки влетела в ворота гостей, но после видео-просмотра арбитры гол отменили. Впрочем, и гости результативностью не блеснули, забросив за два периода всего одну шайбу.
Таким образом, гол Андрея Чибисова стал решающим. Этот форвард, перешедший в Магнитку из казанского "Ак Барса" в конце октября, остаётся уникальным для "Металлурга": трижды он забросил шайбу в ворота соперников нашего клуба, и каждый раз его гол был победным.
Победа немного укрепила позиции "Металлурга" в таблице Восточной конференции. Команда, набрав 55 очков после 36 матчей, сейчас занимает шестое место. Но борьба за путёвки в плей-офф обостряется до предела. В затылок нашему клубу дышит "Трактор", недалеко находятся "Салават Юлаев" и "Сибирь", причём челябинцы, уфимцы и новосибирцы сыграли на матч меньше магнитогорцев. По потерянным очкам вровень с "Металлургом" идёт хабаровский "Амур", где присутствует большая магнитогорская диаспора.
Команда по-прежнему испытывает серьёзные кадровые проблемы. "Лазарет" клуба полон, капитан и лучший бомбардир Сергей Мозякин пропустил шесть встреч подряд. Каждая заброшенная шайба даётся питомцам Виктора Козлова с огромным трудом. Очень часто палочкой-выручалочкой становится голкипер Василий Кошечкин, но и его возможности не беспредельны.
Кстати, в воскресной встрече с рижским "Динамо" вратарю Магнитки вновь пришлось изрядно потрудиться. Во встрече с командой, занимающей последнее место в лиге, хозяева по количеству бросков в створ ворот уступили сопернику: рижане 30 раз потревожили Кошечкина, а магнитогорцы нанесли 27 бросков.
Сегодня матчем с череповецкой "Северсталью" "Металлург" продолжит напряжённый "сериал" - после недавнего антракта в регулярном чемпионате КХЛ команда играет практически в режиме нон-стоп. А уже в четверг наши хоккеисты сыграют с московским "Спартаком".