Пока чемпионат мира, проходящий в эти дни в Париже и Кёльне, набирал ход, всё отчётливее становились контуры следующего хоккейного сезона для магнитогорского "Металлурга".
Связано это прежде всего с селекционной работой клуба. Формирование состава команды, которая будет выступать в следующем чемпионате КХЛ, близится к завершению. Уже точно можно говорить о том, что Магнитку покидают несколько ключевых игроков. Защитники Виктор Антипин и Алексей Береглазов продолжат карьеру в заокеанской Национальной хоккейной лиге, но права на них в остальном хоккейном мире остаются за "Металлургом", проинформировал "инстаграм" клуба. "Искренне желаем удачи воспитанникам Магнитки!" - было написано в аккаунте "Металлурга". Также руководители клуба приняли решение не продлевать соглашения с нападающими Александром Сёминым и Томми Санталой.
Закончились контракты, заключённые с "Металлургом" защитником Крисом Ли, нападающими Данисом Зариповым и Оскаром Осалой. Вице-президент и председатель правления клуба Геннадий Величкин эту ситуацию недавно прокомментировал так: "С Оскаром Осалой переговоры о продлении контракта ведутся, интерес взаимный есть, сейчас просто обсуждаются формальности. Крис Ли взял паузу, он будет думать, либо закончит играть в хоккей, либо будет играть в "Металлурге". Данис Зарипов отдыхает, восстанавливается, мы работаем над продлением контракта. Желание взаимное есть, торопиться нам некуда, мы друг друга знаем". Однако на различных хоккейных ресурсах в Интернете появляется слишком много слухов о том, что Данис Зарипов возвратится в "Ак Барс", а Оскар Осала и Крис Ли не прочь продолжить карьеру за океаном - в НХЛ.
В то же время руководители "Металлурга" продлили контракты с голкиперами Василием Кошечкиным и Артёмом Загидулиным, защитником Александром Будкиным, нападающим Денисом Платоновым. Возвращается в родной клуб форвард Антон Шенфельд, игравший в трёх предыдущих сезонах в тольяттинской "Ладе". Впрочем, любители хоккея помнят, что год назад уже анонсировалось его возвращение, но тогда оно так и не состоялось. Не исключён и "камбэк" канадского форварда польского происхождения Войтека Вольски, получившего тяжёлую травму в минувшем сезоне. Как обмолвился Геннадий Величкин: "Войтек восстанавливается, есть один из вариантов вернуть его".
Подписаны соглашения с несколькими новобранцами. В "Металлург" переходит теперь уже бывший капитан ЦСКА защитник Денис Денисов, двукратный чемпион России (в составе "Ак Барса" в 2006 году и ЦСКА - в 2015-м). Также заключены контракты с защитниками Ником Шаусом, американцем, игравшем в чешском "Динамо" из города Пардубице, и Никитой Бобряшовым (экс-"Зауралье", Курган), нападающим Никитой Сироткиным (экс-"Динамо", Балашиха). Появятся в составе "Металлурга" и молодые хоккеисты, воспитанники магнитогорской хоккейной школы. Кроме того, клуб получил права на защитника нижегородского "Торпедо" Дмитрия Шуленина.
Новый сезон в Магнитогорске по традиции откроется турниром памяти генерального директора ОАО "ММК" Ивана Харитоновича Ромазана. В этом году он пройдёт 26-й раз. С 12 по 15 августа на льду "Арены-Металлург" главный приз вместе с хозяевами разыграют челябинский "Трактор", новосибирская "Сибирь" и китайская команда "Куньлунь Ред Стар", главным тренером которой два месяца назад стал легендарный канадский специалист Майк Кинэн, приведший в 2014 году Магнитку к её первой победе в розыгрыше Кубка Гагарина. За океаном этого наставника зовут Железным Майком.
Но пока внимание хоккейных болельщиков приковано всё-таки к чемпионату мира, где кто-нибудь из представителей "Металлурга" вполне может завоевать золото. "Наши люди" есть в официальных составах сразу четырёх топ-сборных - России (тренер Илья Воробьёв и защитник Виктор Антипин; нападающий и капитан команды Сергей Мозякин, увы, из-за травмы больше на этом чемпионате мира не сыграет), Чехии (нападающий Ян Коварж), Финляндии (нападающий Оскар Осала) и Канады (защитник Крис Ли, включённый-таки в заявку "кленовых листьев" и дебютировавший на мировом форуме в матче против Франции в прошлый четверг). Сегодня на турнире завершается предварительный этап, и в четверг, когда состоятся четвертьфинальные матчи, начнутся главные события.