53-й входной драфт Национальной хоккейной лиги, прошедший в прошлые пятницу и субботу в американском Санрайзе (штат Флорида), стал если не сенсационным, то весьма знаковым для магнитогорского хоккея.
Второй раз в истории заокеанской "фабрики звёзд" воспитанник магнитогорской хоккейной школы выбран в первом раунде. Клуб "Вашингтон Кэпиталз" под общим 22-м номером задрафтовал восемнадцатилетнего голкипера "Металлурга" Илью Самсонова (на фото). Выше из магнитогорцев на подобных церемониях был выбран лишь нынешняя суперзвезда мирового хоккея - форвард Евгений Малкин, второй номер драфта 2004 года. Даже Николай Кулёмин, с 2008 года успешно выступающий в заокеанской лиге, в своё время был выбран лишь во втором раунде - под общим 44-м номером. А ещё один магнитогорский энхаэловец - голкипер Антон Худобин - задрафтован в 2004 году в седьмом раунде под общим 206-м номером…
Агент Самсонова, легендарный хоккеист Игорь Ларионов рассказал агентству "Р-Спорт", что представители клуба "Вашингтон Кэпиталз", положившие глаз на магнитогорского голкипера, были удивлены, что он ещё остался до 22-го номера: по их расчётам, Илья должен был "уйти" раньше. "Самсонов изначально шёл в первом раунде, у него было много встреч буквально за день до драфта - сказал, в частности, Игорь Ларионов. - Он прошёл, кажется, десять или одиннадцать клубов. Плюс ещё три менеджера звонили и узнавали ситуацию по контракту. Могу сказать, что было семь команд, которые в Илье были крайне заинтересованы. Но сработало всё хорошо: и Илья доволен, и я, и клуб тоже. Они получили отличного вратаря на перспективу".
Пока, впрочем, Самсонов остаётся действующим игроком родного клуба - магнитогорского "Металлурга", в составе которого он дебютировал в КХЛ в минувшем сезоне. Контракт рассчитан ещё на три сезона и истекает лишь 30 апреля 2018 года. За океан в ближайшее время молодой человек точно не собирается. Недавно, например, Илья удивил тамошних специалистов довольно неординарным поступком, когда отказался принимать участие в преддрафтовых тестах заокеанской Национальной хоккейной лиги. Как сообщило сетевое издание Sportsnet, НХЛ разослала 120 приглашений на тесты, и Самсонов стал единственным отказником. Хотя именно Илья занял первое место в рейтинге среди европейских голкиперов, составленном Центральным скаутским бюро НХЛ. Своё решение хоккеист на официальном сайте "Металлурга" объяснил просто: "У меня были некоторые травмы, которые необходимо залечить. Плюс в это время у нас в России экзамены в школе, в одиннадцатом классе".
Несмотря на дебют в КХЛ, минувший сезон больше запомнится для Ильи выступлениями в юниорской сборной России. Правда, на чемпионате мира среди хоккеистов не старше восемнадцати лет национальная команда лавров не снискала. Начав турнир с победы над будущими чемпионами американцами - 3:1 (Самсонов стал героем встречи, отра-
зив 49 бросков) и уверенно выиграв предварительную группу, наши ребята неожиданно проиграли в четвертьфинале хозяевам - швейцарцам. Но Илья получил приз лучшего вратаря чемпионата мира среди юниоров. В ходе сезона он стал также бронзовым призёром Мирового юниорского вызова, очень престижного турнира, проводимого в Канаде, и обладателем Кубка пяти наций в Чехии, где российские юниоры при непосредственном участии Самсонова тоже обыграли будущих чемпионов мира американцев.
В историю драфта НХЛ Илья Самсонов вошёл как двенадцатый воспитанник магнитогорской хоккейной школы, выбранный сильнейшими заокеанскими клубами. Любопытно, что энхаэловским скаутам приглянулись пока только нападающие и вратари - ни одного магнитогорского защитника канадские и американские клубы не задрафтовали. Видимо, тренеры хоккейной школы "Металлург" лучше готовят форвардов и голкиперов, а появление их воспитанников на драфте НХЛ - своеобразная оценка работы наставников.
Понятно, что магнитогорским любителям хоккея хотелось бы видеть наших ребят в форме "Металлурга". Но пока тенденция развития мирового хоккея остаётся прежней: лучшие игроки уезжают за океан. Если Илья Самсонов будет прогрессировать в составе родного клуба, он наверняка уедет в американскую столицу, в клуб, где выступает Александр Овечкин. Однако пока все права на хоккеиста принадлежат "Металлургу".
