Появление легендарного Равиля Гусманова в тренерском штабе «Металлурга», состоявшееся в понедельник, совпало с долгожданной победой, но развить успех и «зацепить» удачу магнитогорские хоккеисты не смогли. Впрочем, три очка из четырёх возможных команда Ильи Воробьёва всё-таки взяла – это её лучший показатель в двух подряд встречах на выезде с начала календарной зимы.
В понедельник наши хоккеисты сумели развернуть в третьем периоде в нужную для себя сторону «русло» матча в Уфе и взяли реванш за недавнее домашнее поражение с «сухим» счётом (0:2) от «Салавата Юлаева» – 3:2. Команда прервала неудачную серию, достигшую трёх матчей.
Однако в среду в Омске, выигрывая по ходу встречи сначала – 2:0, затем – 3:2, «Металлург» в концовке, как обычно в таких случаях, прижался к воротам и, казалось бы, шедшую прямо в руки победу упустил. За одну минуту и одну секунду до сирены «Авангард» сравнял счёт, а на второй минуте овертайма забросил решающую шайбу – 4:3 в пользу омичей.
«Восточная классика», как охарактеризовали поединок в Омске, складывалась в пользу наших хоккеистов долго, и завершись она по-другому, матч, собравший на трибунах «G-Drive Арены» почти 12 тысяч зрителей, можно было бы назвать шикарным. Дисциплинированно и почти без ошибок проведя первый период и выдержав небольшой штурм хозяев в начале второго (выручил голкипер Эдвард Паскуале), «Металлург» приступил к активным действиям в нападении, в чём весьма преуспел. На 26-й минуте невероятным и идеальным по точности броском счёт открыл защитник Григорий Дронов, через 58 секунд Андрей Чибисов «выстрелом» с нулевого угла удвоил преимущество. «Авангард» «поплыл», позволив гостям создать ещё несколько голевых моментов, но забить третью подряд шайбу – как в третьем периоде двумя днями ранее в уфимском матче – магнитогорцы не смогли.
Это обстоятельство и стало ключевым в дальнейшем развитии событий.
На последней минуте второй трети затяжная атака омичей закончилась голом Владимира Ткачёва, на 47-й – мастерские действия Сергея Толчинского, выведшего на бросок Арсения Грицюка, помогли хозяевам сравнять счёт.
Тем не менее «Металлург» моментально пришёл в себя, и через 67 секунд Анатолий Никонцев вновь вывел наших хоккеистов вперёд – 3:2. Увы, почуяв вкус победы, команда Ильи Воробьёва наступила на те же грабли, на которые наступала за последние четыре недели многократно…
Рисунок игры «Металлурга» в этом сезоне стал заметно меняться с того момента, как в тренерский штаб влился Дмитрий Рябыкин, уволенный с поста «главкома» «Авангарда». С его приходом и последовавшим вскоре «скоропостижным» переходом в челябинский «Трактор» Андрея Соколова, который прежде отвечал за работу с защитниками, «Металлург» словно забыл про зрелищный, комбинационный, атакующий хоккей, который в прошлом сезоне помог ему дойти до финала Кубка Гагарина, и постепенно перестроился на оборонительную игру. Этот факт некоторые эксперты связали с кубковыми приоритетами – мол, в серии плей-офф без хорошей защиты невозможно рассчитывать на успех. Но в том-то и дело, что даже сделав явный крен в сторону оборонительного хоккея, команда Ильи Воробьёва не стала действовать в защите надёжнее. Несколько раз за последнее время «Металлург» по ходу матча добивался преимущества в счёте, но упускал его в концовке игры именно из-за ошибок в обороне. Позавчера именно это и произошло в Омске в очень зрелищном поединке с «Авангардом» – Рид Буше перевёл игру в овертайм, а там Алекс Броадхёрст поставил победную для хозяев точку.
«Хорошая игра – уровня плей-офф. В овертайме у нас был момент – выход «два в один», но прилетело в обратную сторону», – посетовал после игры Илья Воробьёв.
Сегодня наша команда проведёт заключительный матч нынешней выездной серии – и вновь с соседом по турнирной таблице. В Новосибирске «Металлург», занимающий третье место в Восточной конференции (66 очков после 52 встреч), встретится с расположившейся на второй строчке «Сибирью» (68 баллов после 53 игр). Одинаковое количество очков с Магниткой набрал «Авангард», причём сыграл на матч меньше. Однако по дополнительным показателям омичи пока занимают четвёртое место.
