Хоккей высочайшего уровня - это игра с участием Евгения Малкина, когда он в форме.
Такая непреложная магнитогорская спортивная истина вновь "открылась" хоккейной общественности в четверг. В четвертьфинале чемпионата мира сборная России, невзирая на настоящую эпидемию травм, выиграла у отлично укомплектованной шведской команды - 5:3 и вышла в полуфинал. Евгений Малкин был лидером в нападении, в клочья разорвав оборону очень сильного соперника. Две шайбы, в том числе и победную, он забросил сам, ещё дважды помог сотворить голы партнёрам.
Впрочем, вся магнитогорская тройка, обкатанная в позапрошлом сезоне в составе "Металлурга" в Континентальной хоккейной лиге, сыграла наконец так, как от неё давно ждали. Сергей Мозякин шикарным кистевым броском открыл счёт в матче и сделал одну голевую передачу, а Николай Кулёмин дважды помог отличиться Малкину, сначала выверенным пасом выведя своего земляка и друга в отрыв, а потом здорово поработав на "пятачке" у ворот шведов.
Соперник, кстати, доказал, что он не лыком шит. Шведская команда по ходу матча сумела отыграться с, казалось бы, безнадёжного счёта 0:3 и заставила изрядно понервничать россиян. И кто знает, как бы сложилась концовка, если бы в нашей сборной не было звена "ММК"! Мозякин и Кулёмин закрутили карусель у шведских ворот, вывели на бросок Малкина, а Кулёмин в этот момент ещё "напряг" скандинавского защитника Оливера Экмана-Ларссона, от конька которого шайба юркнула ворота. А вскоре, когда шведы заменили голкипера шестым полевым игроком, Малкин отдал пас (в протоколе, выложенном на официальном сайте чемпионата мира, он, правда, по непонятной причине не был зафиксирован) Владимиру Тарасенко и тот в прыжке "рыбкой" установил окончательный счёт - 5:3.
Любопытный эпизод. Как свидетельствует портал "Чемпионат.Ком", после игры Евгений Малкин, поговорив с телевизионными журналистами, вышел в микст-зону к пишущим, но пресс-атташе сборной России Игорь Ларин подвёл хоккеиста к иностранным коллегам. Ответив на единственный вопрос, Женя вдруг заявил: "Задавайте по-русски, я не могу уже по-английски говорить" и, немного разнервничавшись, ушёл в раздевалку. А вот в интервью, показанному по телеканалу "Россия-2", Малкин, напротив, шутил - вопросы ему задавали на русском языке. "Это была хорошая игра против сильного соперника. Нам было непросто, но мы смогли отработать на протяжении всех 60 минут", - резюмировал Евгений.
Чешский центрфорвард нынешнего состава "Металлурга" Ян Коварж в четверг тоже, как и Малкин, стал героем дня. Два его гола помогли чехам одолеть в четвертьфинале финнов с "российским" счётом 5:3. А победную чешскую шайбу в этой встрече забросил неувядаемый 43-летний Яромир Ягр.
Матч Швеция-Россия завершил программу чемпионата мира в Остраве, где все свои поединки пока провела наша национальная команда. Оставшиеся встречи состоятся в Праге на той самой арене "О2", где в прошлом году "Металлург" сражался в финале Кубка Гагарина со "Львом". Евгения Малкина и Николая Кулёмина, магнитогорских полпредов в заокеанской НХЛ, тогда в составе родного клуба, по понятным причинам, не было, зато были игроки нынешнего состава сборной Сергей Мозякин, Виктор Антипин и, увы, травмированные по ходу чешского мирового форума Данис Зарипов и Евгений Бирюков. Так что Магнитка знает, как побеждать в Праге. Поможет ли это сборной России, в составе которой сейчас присутствует целая магнитогорская диаспора, покажут ближайшие два дня. Сегодня в полуфинале россияне встретятся с американцами, чехи - с канадцами, а завтра мировой форум завершится матчами за бронзовые и золотые медали.
На помощь сборной России из США летит Александр Овечкин. Но, как свидетельствует хоккейная история, Евгений Малкин может и в одиночку справиться с обороной любой команды. А уж с магнитогорскими партнёрами по звену - Сергеем Мозякиным и Николаем Кулёминым - тем более.