СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ в Санкт-Петербурге матчем со шведским «МоДо» из Эрншёльдсвика «Металлург» начнет борьбу за главный клубный трофей Старого Света – «Сильверстоун». Это будет седьмой выход Магнитки на официальную «еврокубковую» арену.
Говорят, семь раз отмерь, один – отрежь. Но уже в предыдущих шести «отмерах» «Металлург» «отрезал» трижды. Дважды команда стала чемпионом континента, победив в турнирах Европейской хоккейной лиги в 1999 и 2000 годах. Однажды завоевала Суперкубок Европы, в матче за который на исходе двадцатого века четыре года подряд сходились обладатели самых престижных клубных трофеев Старого Света. Капитан нынешнего «Металлурга» Равиль Гусманов был непосредственным участником всех тех трех исторических побед. Как, кстати, и тренер Андрей Соколов, в прошлом – один из ключевых защитников Магнитки…
Впервые на «еврокубковой» арене «Металлург» появился осенью 1995 года, когда под руководством Валерия Постникова, который ныне вновь возглавляет команду, дебютировал в розыгрыше Кубка ИИХФ, тогда второго по значению клубного европейского турнира после Кубка Европы. Магнитка была допущена сразу в полуфинальную стадию, одно из соревнований которой прошло в польском городе под зловещим для русского уха названием Освенцим. Проблем у «Металлурга» не возникло: команда уверенно обыграла сначала словенский клуб «Акрони» (Есенице) – 9:1, а потом белорусский «Химик-Полимир» (Новополоцк) – 6:1 и вышла в Финал четырех, состоявшийся в словацком Тренчине. Там в полуфинале Магнитка одолела соседа – уфимский «Салават Юлаев» – со счетом 2:1, но в полуфинале уступила итальянской команде «Шимано» из города Варесе – 3:4…
В «еврокубковой» биографии команды были столь драматичные эпизоды, что их можно поставить в один ряд с самыми запоминающимися событиями в истории мирового хоккея. По большому счету, именно Магнитка сделала мощнейшую рекламу существовавшей на исходе двадцатого века Европейской хоккейной лиге, поскольку, выступая в ней, «угостила» зрителей самыми лакомыми «кусочками».
14 февраля 1999 года, когда «Металлург» в суперфинале Евролиги встретился в Лужниках с московским «Динамо», голкипер Борис Тортунов умудрился пропустить курьезную шайбу после броска динамовца Андрея Маркова (шайба пролетела почти через всю длину площадки) за 7,9 секунды до финальной сирены. Счет стал равным – 1:1, и игра перетекла в овертайм. Защитник Владимир Антипин спас тогда Тортунова и всю команду, оформив «золотой» гол на 63-й минуте – 2:1. Спустя год, когда Финал четырех прошел в швейцарском городе Лугано на арене «Резега», Магнитка сыграла чудо-спектакль в полуфинальном матче. Финский клуб ТПС из Турку выигрывал после второго периода со счетом 3:0 и уже готов был праздновать победу над «Металлургом», как Магнитка вдруг чудесно преобразилась и в третьей двадцатиминутке забросила пять безответных шайб – 5:3! Почин сделал Олег Микульчик, «размочивший» финскую «рамку». Остальные голы сотворили Евгений Корешков, Дмитрий Попов, Александр Корешков и Андрей Соколов. После столь феерического полуфинала проиграть на следующий день в решающей битве за европейское «золото» «Металлург» уже не мог. Понимали, похоже, это и соперники – хоккеисты пражской «Спарты». С какой-то обреченностью вышли чехи, в составе которых было немало олимпийских чемпионов и чемпионов мира, на лед и уступили – 0:2. Обе «золотые» шайбы в ворота знаменитого голкипера пражского клуба Петра Бржизы (ныне он занимает должность генерального менеджера ХК «Спарта») забросил Андрей Разин. Причем для магнитогорского центрфорварда эти голы стали первыми во всем розыгрыше Евролиги-1999–2000!..
Турнир, который сегодня стартует в Санкт-Петербурге, может быть, пополнит коллекцию драматичных эпизодов в биографии хоккейной Магнитки. Но любую «игру на нервах» болельщики своим любимцам простят, если «Металлург» вновь поднимется на клубный европейский «трон».
P.S.: Весь сегодняшний выпуск «Спортивной панорамы» посвящен розыгрышу Кубка европейских чемпионов. Любители хоккея могут почерпнуть на этой странице полную информацию.