Фестиваль на финском курорте Вуокатти изначально должен был пройти в январе 2021 года. Но в развитие событий вмешалась пандемия COVID-19. Сначала соревнования были перенесены на декабрь нынешнего года, а затем на март 2022-го. Однако не все медали будут разыграны в первом весеннем месяце следующего года. Руководство Европейского олимпийского комитета (ЕОК) приняло уникальное решение – юношеский хоккейный турнир пройдёт в декабре 2021-го, чтобы в нём смогли принять участие все ведущие игроки 2004 года рождения и моложе.
На сбор в УТЦ «Новогорск» были приглашены 34 игрока 2004 года рождения и моложе, претендовавшие на поездку в Финляндию в составе российской команды. Тренировки продлились до 4 декабря, после чего хоккеисты и тренеры на поезде отправились из Москвы в Санкт-Петербург, а оттуда на автобусе – в Вуокатти. В составе сборной в Финляндию поехали уже 24 игрока – три вратаря, восемь защитников и тринадцать нападающих.
На предварительном этапе турнира в рамках Европейского юношеского олимпийского фестиваля россияне сыграют со сверстниками из Финляндии (13 декабря) и Латвии (14 декабря). Полуфинальные матчи состоятся
16 декабря, поединок за бронзу и финал – 17 декабря.
Как сказал главный тренер нашей сборной Игорь Ефимов: «Все ребята – хорошие игроки, и обстановка в команде отличная».
