В мае 1926 года, едва сошёл снег и зазеленела уральская степь, в окрестностях станицы Магнитной появилась группа чужаков под предводительством высокого сухопарого человека в светлом полотняном костюме.
Пришлые люди расположились на постой в деревянной казарме у подножия горы Атач. На лошади, запряжённой в повозку, они изредка наведывались за провизией в Магнитную и посёлок Средне-Уральский. Вскоре по станице разлетелась весть, что в округе работают геологи, а руководит ими профессор Заварицкий, который впервые побывал в здешних местах ещё в 1912 году, после чего написал несколько научных статей о промышленном значении горы Магнитной. До поздней осени проработала геологическая экспедиция, выявляя и уточняя запасы рудного месторождения. Доклад Александра Заварицкого стал основанием для развертывания детальных разведочных работ, разработки рудника, а впоследствии - строительства Магнитогорского металлургического комбината. Написанный учёным в 1922-1927 годах трёхтомный труд "Гора Магнитная и её месторождения железных руд", по признанию специалистов, вошёл в фонд классической мировой литературы по геологии.
В 1926 году Уральский Совнархоз утвердил строительную площадку у горы Магнитной. В течение следующих двух лет геологи продолжали вести магнитнометрические съёмки в районе месторождения и бурили на склонах горы десятки скважин для того, чтобы наиболее точно определить запасы её кладовых. Наконец была названа окончательная цифра - 350 миллионов тонн.
В годы Великой Отечественной войны академик Заварицкий продолжал работу по поиску полезных ископаемых на Урале. Без него не обходилось ни одно заседание по вопросам, связанным с Магниткой.
Имя Александра Николаевича Заварицкого увековечено на картах России и мира - от Арктики до Антарктики, от Урала до Камчатки и Курил.
