Напомним, что 30 сентября 2009 года с космодрома Байконур стартовал экипаж транспортного корабля "Союз-ТМА-16", командиром которого стал наш земляк Максим Сураев.
Космонавты полгода провели на орбите. 18 марта экипаж ждали на земле. Южноуральские спасатели - эскадрилья гарнизона Упрун на самолетах Ан-12 и Ан-24 I и вертолетчики Троицкого отряда Главного штаба ВВС - за неделю до этого вылетели в Казахстан на полигон Аркалык. Кстати, это единственные в стране силы, занимающиеся поиском спускаемых аппаратов с космонавтами.
Как рассказал Игорь Дятлов, командир авиаотряда гарнизона Упрун, на наземном полигоне аппарат на парашютах с космонавтами вычислили через четыре минуты после того, как он вошел в атмосферу. Буквально сразу взяли старт поисковые автомобили. В небо поднялись авиаторы. Со слов Дятлова, поиск велся в сложнейших метеоусловиях - при сильном ветре и проливном дожде. Через 11 минут сработал маяк спускового аппарата. Очень скоро вертолетчики были в том месте, откуда шел сигнал, и зависли над капсулой, наблюдая за тем, как она снижается. В 14.08 по московскому времени аппарат с космическим экипажем коснулся земли. Через 15 минут космонавтов - Максима Сураева и американского бортинженера НАСА Джеффри Уилльямса - пересадили в самолет и доставили в аэропорт Костаная, где прошла пресс-конференция. По словам Игоря Дятлова, прибывшие с орбиты чувствовали себя хорошо. Особенно - это подчеркнул Игорь Алексеевич - наш земляк Максим Сураев.
