В юности исправил дату рождения в метрике, чтобы прибавить лишний год, - это давало шанс поступить в ремесленное, а его окончание - устроиться на ММК.
До того, в послевоенные годы, в родной белорусской деревне про возраст не спрашивали - на подростковых и женских плечах восстанавливалось разрушенное сельское хозяйство. Зато ранний трудовой опыт сформировал крепкую личность и позволил Михаилу Григорьевичу пройти богатую профессиональную, управленческую и социальную практику на металлургическом производстве. Его давний коллега по прокатному делу и товарищ по общественной работе Василий Кувшинов, передавший в "ММ" свои воспоминания о годах совместной работы, называет Тихоновского неутомимым тружеником, первоклассным специалистом и дальновидным руководителем.
"Трудовой путь в металлургии прошёл он на Магнитогорском комбинате и заводе в белорусском Жлобине, - пишет Василий Андреевич. - От простого рабочего вырос до крупного руководителя. Долгие годы работали в производственной системе, позволявшей видеть и оценивать работу товарища, параллельно продвигаясь по профессиональному пути. В третьем листопрокатном он работал вальцовщиком пятиклетевого стана, а я - лудильщиком агрегатов горячего лужения. Затем он - старшим вальцовщиком, я - старшим лудильщиком. Позднее стали начальниками отделений: он - прокатного, я - горячего лужения. Вместе возглавили листопрокатные цехи: он - пятый, я - третий, отделы комбината: он - производственный, я - планово-экономический. Этот опыт, накапливавшийся у нас в одно время и ставший частью коллективного механизма решения комбинатских задач, позволил мне глубже судить о высокой степени его компетентности и характере профессиональных забот. Где бы ни работал Михаил Григорьевич, его всегда отличали высокая работоспособность, глубокое знание техники и технологии, грамотное управление производством, заботливое отношение к людям. На комбинате, в Министерстве чёрной металлургии СССР, Госснабе и Госплане СССР, в городе и стране высоко оценён его труд.
И с выходом на пенсию Михаил Тихоновский не стал отсиживаться дома: в нулевые он возглавил ветеранское движение комбината.
Здесь в полной мере проявилось его отношение к людям: забота о пенсионерах стала основой социальной политики совета ветеранов. На протяжении одиннадцати с лишним лет вместе с соратниками он трудился над совершенствованием системы работы организации, ставя во главу угла социальную и материальную поддержку пожилых металлургов. Эта продуманная, планомерная работа обеспечила совету ветеранов ММК высокий авторитет далеко за пределами региона. И за годы, прошедшие после выхода Михаила Григорьевича на пенсию, организация сумела приумножить достижения предыдущего поколения ветеранов. А значит, сохраняются лучшие традиции старой гвардии, заложенные пожилыми тружениками как часть традиций сплочённой семьи магнитогорских металлургов. Рад, что вклад Михаила Тихоновского в реализацию производственной и социальной политики комбината остаётся значимым и поныне".
