Магнитогорский «Металлург» под руководством Евгения Акулова и Евгения Дорофеева (тренер вратарей Алексей Баталов) принимал на домашнем льду команды «Сибирь» (Новосибирск), «Автомобилист» (Екатеринбург), «СКА-Легион» (Санкт-Петербург), СШОР им. С. Макарова (Челябинск), «Южный Урал» (Орск). Турнир проходил по круговой системе, победитель определялся по количеству набранных очков.
«Металлург» уверенно переиграл «Южный Урал» в стартовой игре – 15:3, а вот концовки двух последующих матчей оказались более драматичными. Третий период игры с «Сибирью» начался с равного счёта 5:5, и лишь после взятого тренерским штабом Магнитки тайм-аута магнитогорцы сумели совершить результативную вылазку к воротам соперника – 6:5. До победы оставалась одна минута и 19 секунд – Магнитка выстояла.
Похожим образом сложилась и игра с СШОР им. С. Макарова. С той лишь разницей, что на последних минутах встречи челябинцы воспользовались удалением игрока «Металлурга» и, заменив своего вратаря шестым полевым, сумели сравнять счёт (6:6) за 11 секунд до конца третьего периода! Впрочем, Магнитку это не подкосило: уже на первой минуте овертайма «Металлург» поставил окончательную точку в игре – 7:6.
В матче с «Автомобилистом» интриги не получилось – хоккеисты из Екатеринбурга не смогли навязать борьбу, преимущество команды «Металлург» планомерно нарастало, и цифры 8:2, горевшие на табло после финальной сирены, были весьма закономерными.
Победа над челябинцами в овертайме, а не в основное время, лишила нашу команду возможности досрочно занять первое место в турнирной таблице. Право на Кубок парням из Магнитки пришлось отстаивать в последней игре турнира с мастеровитой командой из Санкт-Петербурга. Счёт открыл «СКА-Легион» – тревожный звоночек, с учётом того, что в четырёх предыдущих встречах Магнитка забивала первой. Однако «Металлург» восстановил паритет уже к концу первого периода, а к середине второго окончательно продемонстрировал свои претензии на Кубок, забив в ворота петербуржцев ещё три шайбы. «Легион» отчаянно сопротивлялся, но коренным образом ход матча переломить не смог. Итоговый счёт встречи – 8:5 в пользу Магнитки.
Пять побед в пяти матчах – «Металлург-2011» по праву заслужил Кубок турнира и оценку «отлично»!
