Гудок слышен издалека, как и стук колёс. И вот к магнитогорскому перрону стремительно летит самый настоящий паровоз, в клубах пара, с алеющей на чёрном корпусе звездой, с шатунами, вращающими красные колёса… Словно ожил памятник на Привокзальной площади. Но нет, "Первый паровоз" на своём месте. А в Магнитку прибыл знаменитый ретро-поезд.
Паровозу-ветерану "помогал" современный локомотив. В трёх комфортабельных вагонах в увлекательное путешествие - от Карталов до Магнитогорска и обратно, с ветерком - отправились девяносто ветеранов Южно-Уральской железной дороги, в том числе двенадцать жителей нашего города.
Праздник для железнодорожников - участников Великой Отечественной и тружеников тыла, предваряющий День Победы, стал традицией, любимой и пассажирами ретро-поезда, и горожанами, приводящими на перрон малышню, - нечасто удаётся увидеть паровоз "в действии". Железнодорожников встречали марши духового оркестра из репродуктора, а когда зазвучал "День Победы", школьники с улыбками дарили представителям старшего поколения гвоздики. У всех - и воодушевлённых путешественников, и проводников в красивой железнодорожной форме - на груди георгиевские ленточки.
Уже на перроне чувствуется приподнятое настроение. Труженица тыла Роза Львухина из Карталов с удовольствием участвует в праздничном путешествии пятый раз.
- Собралась дружная компания. Всю дорогу пели, в основном военные песни, порадовал и вкусный стол. Жаль, не было гармошки, как в предыдущих поездках, когда и частушки пели, и плясали. Но всё равно здорово.
В годы войны Роза Петровна работала помощников паровозного, затем - локомотивного диспетчера. Сорок два года на одном месте.
- Розе Петровне 24 июля исполнится 90 лет, но она до сих пор ходит в хор ветеранов, - с гордостью говорит её спутница Валентина Георгиевна Демидова, также ветеран РЖД. Валентина Георгиевна прокатилась на ретро-поезде впервые и переполнена впечатлениями.
Торжественный концерт состоялся в зале ожидания магнитогорского вокзала. Ветеранов-железнодорожников поздравили начальник станции "Магнитогорск-грузовой" Максим Манько и заместитель главы города Вадим Чуприн.
- Когда прибывает ретро-поезд, слёзы наворачиваются на глаза, - признался Вадим Валентинович.
Праздничными номерами собравшихся порадовали юные танцоры, вокалисты и чтецы из карталинского Дома культуры железнодорожников. Чувствовалось, что ребята гордятся выпавшей им миссией поздравить ветеранов.
Ретро-поезд не только становится мостиком в прошлое для тружеников тыла, работавших в годы войны на железной дороге, но и впечатляет современных детей и подростков. Наверняка кто-то из побывавших в среду на магнитогорском перроне и на камерном, тёплом и душевном концерте в здании вокзала захочет больше узнать о Великой Отечественной войне и об истории Южного Урала, ковавшего Победу. И, как бы ни было подрастающее поколение избаловано компьютерными спецэффектами, никого не оставит равнодушным гул рельсов и паровозный гудок, зовущий в дорогу.