Ответ прост: он покинул свою стоянку из-за вандалов, регулярно совершавших разбойничьи набеги на крылатый памятник.
Растаскивали его по частям. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, стала кража двух пилотских кресел и разбитый фонарь второй кабины. Ждать, когда от самолета останутся одни обломки, человек, установивший его, не стал. По договоренности с официальными структурами он отбуксировал машину на аэродром ДОСААФ и дальнейшую ее судьбу стал решать по своему усмотрению.
На одном из главных проспектов города самолет Л-29 "Дельфин" с бортовым номером "18" простоял четырнадцать лет. В 1977-1978 годах, во время учебы в Челябинском авиационном центре, на нем летал бывший начальник Магнитогорского авиаспортклуба Вячеслав Сазонов. Позже, в Черкассах, он освоил МиГ-15 и МиГ-17, но самые сильные впечатления оставил все-таки Л-29 - первый в его жизни реактивный самолет.
В 1999 году Вячеслав Валентинович посетил челябинский аэродром Калачево и снова увидел родной борт. Узнав, что машина списана и подлежит уничтожению, он решил сохранить ее как исторический экспонат. Переговоры были успешными. После подписания необходимых документов с Л-29 сняли двигатель и на "КамАЗе" доставили в Магнитогорск. В том же году, в День воздушного флота, самолет был выставлен на обозрение публики.
Увидеть его, конечно же, стоило. "Дельфин", разработанный в Чехословакии, относится к первому поколению реактивных самолетов для обучения летчиков. После победы в конкурсе на единый учебно-тренировочный самолет стран - участниц Варшавского Договора - Л-29 получил мировое признание. Он имел хорошие летные характеристики, поднимался на одиннадцать тысяч метров и достигал скорости свыше шестисот километров в час. В 1963 году самолет поступил на вооружение советских ВВС, а в 1966-1992 годах использовался авиационно-учебными центрами. В том числе - Челябинским, где Вячеслав Сазонов осваивал реактивную технику.
Много лет магнитогорские летчики вынашивали идею создания в нашем городе музея авиации, для чего мало-помалу накапливали экспонаты. Но Як-18А, установленный у входа на аэродром ДОСААФ, разрушен, легендарный Л-29 "Дельфин" пострадал как при бомбежке. Самолет того же типа, стоящий у Дома обороны, выглядит не краше. Даже винт от Ан-2, установленный 18 лет назад над могилами разбившихся в Сибае магнитогорских летчиков, похищался дважды…
…Самолет с бортовым номером "18" уже натерпелся. В Магнитке, похоже, его не будет.
