В следующую субботу, 17 сентября, в крупнейшем канадском городе Торонто стартует Кубок мира по хоккею, турнир, который выиграть будет не легче, чем Олимпиаду. Лучшие игроки и тренеры планеты, собранные в составах восьми команд-участниц, поборются за престижный трофей.
Магнитку в составе сборной России будут представлять выступающие за океаном воспитанники хоккейной школы "Металлург" форварды Евгений Малкин и Николай Кулёмин (они сыграют соответственно под номерами 71 и 41), а также нынешний главный тренер клуба Илья Воробьёв, входящий в национальной команде в штаб Олега Знарка.
Для Николая Кулёмина турнир станет почти домашним, ведь все матчи пройдут на арене "Эйр Канада-центр", на которой форвард выступал в течение шести лет, когда играл в НХЛ за канадский клуб "Торонто Мэйпл Ливз".
Эта арена, кстати, принимала пять матчей (включая финал!) предыдущего розыгрыша Кубка мира, состоявшегося двенадцать лет назад. Тогда трофей завоевали канадцы, обыгравшие в финале финнов - 3:2. А российская команда выбыла из борьбы в четвертьфинале, проиграв американцам - 3:5.
Формально хоккейная Магнитка не была представлена в Кубке мира-2004, но в турнире принимали участие несколько хоккеистов, которые в том сезоне (2004-2005) выступали в чемпионате России за "Металлург". Причём трое из них (российские защитники Сергей Гончар, Дмитрий Калинин и чешский форвард Пётр Сикора), участвуя в розыгрыше Кубка мира, уже являлись игроками Магнитки, поскольку к тому времени подписали с клубом контракт. Затем состав "Металлурга" пополнили ещё двое участников турнира - российский голкипер Евгений Набоков и чешский нападающий Патрик Элиаш.
Вообще, история подобных соревнований берёт своё начало в 1976 году. Четыре десятка лет назад состоялся первый розыгрыш Кубка Канады. Советский Союз, правда, не направил на него всех своих сильнейших хоккеистов, выставив экспериментальную сборную СССР. В числе участников турнира был форвард челябинского "Трактора" Валерий Белоусов, ставший потом культовым человеком для магнитогорского хоккея.
Канадцы выиграли домашний трофей, но спустя пять лет сборная Советского Союза потеснила родоначальников хоккея с "трона", разгромив их в финале второго розыгрыша Кубка Канады - 8:1. В 1984 году канадцы вернули себе титул, они же выиграли и два следующих турнира - в 1987 и 1991 годах. А затем соревнование с участием всех сильнейших хоккеистов планеты получило другое название - Кубок мира. Но с таким статусом турнир состоялся лишь дважды - в 1996 году, когда победили американцы, и в 2004-м (как уже сказано выше, трофей тогда завоевали канадцы).
Нынешний, третий по счёту розыгрыш Кубка мира организуется под эгидой заокеанской Национальной хоккейной лиги при содействии Международной федерации хоккея (ИИХФ) и Ассоциации игроков НХЛ (НХЛПА). Честно говоря, создаётся впечатление, что турнир возродили специально для того, чтобы игроки НХЛ больше не ездили на Белые Олимпиады. Из восьми сборных, что примут участие в Кубке мира, две (сборные Европы и Северной Америки) сформированы специально для этого турнира.
На предварительном этапе команды разбиты на две группы. В одном квартете сыграют сборные Канады, США, Чехии и Европы (в неё вошли игроки из стран Старого Света, которые не представлены отдельными сборными), в другом - России, Финляндии, Швеции и Северной Америки (в эту команду вошли хоккеисты Канады и США не старше 23 лет). По две лучшие сборные из каждой группы выйдут в полуфинал. Победитель группы "A" встретится с командой, занявшей второе место в группе "B" и наоборот. Победители полуфиналов в финальной серии до двух побед разыграют Кубок мира.
Любопытно, что в составе команды Европы числятся двое хорошо знакомых магнитогорским любителям хоккея людей. В тренерский штаб входит канадец Пол Морис, возглавлявший "Металлург" в сезоне 2012-2013, а в линии атаки заявлен норвежский форвард Матс Цуккарелло, игравший в том же сезоне в Магнитке.
Сборная России начнёт турнир 18 сентября матчем со шведами, на следующий день наши хоккеисты встретятся с молодёжной командой Северной Америки, 22 сентября сыграют с финнами.
Сегодня российская команда проведёт первый выставочный матч перед турниром - в Санкт-Петербурге в СК "Юбилейный" она сыграет с чехами. Послезавтра команды встретятся ещё раз - в Праге на "O2 Арене", где весной 2014-го "Металлург" играл гостевые матчи финальной серии Кубка Гагарина против "Льва". А 14 сентября наша сборная сразится с главными фаворитами предстоящего турнира канадцами, причём на арене "Консоль Энерджи-центр", отлично знакомой Евгению Малкину. Матч пройдёт в американском Питтсбурге, за клуб которого хоккеист отыграл десять сезонов.
Российская команда не считается фаворитом Кубка мира. Но, может, это и к лучшему: в роли тёмной лошадки наша команда способна сыграть куда успешнее, чем на двух последних олимпийских хоккейных турнирах, где дальше четвертьфинала Россия не прошла.
Честь флага. Наши люди в сборной
Илья Воробьёв
В тренерском штабе сборной России работает с осени 2014 года. Участник двух чемпионатов мира, в которых национальная команда завоевала серебряные (2015) и бронзовые (2016) медали.
В магнитогорском "Металлурге" выступал в качестве нападающего в 2005-2006 годах, был бронзовым призёром чемпионата России (2006). В тренерском штабе команды работает с 2012 года: ассистент главного тренера (2012-2013), старший тренер (2013-2015), главный тренер (с октября 2015 г.). В качестве старшего тренера "Металлурга" стал обладателем Кубка Гагарина (2014) и чемпионом России (2014), в качестве главного тренера - также обладателем Кубка Гагарина (2016) и чемпионом России (2016).
Евгений Малкин
В сборной России дебютировал в апреле 2005 года. Участник трёх Белых Олимпиад (2006, 2010, 2014), семи чемпионатов мира (2005-2007, 2010, 2012, 2014, 2015).
Двукратный чемпион мира (2012, 2014), дважды серебряный (2010, 2015) и дважды бронзовый (2005, 2007) призёр чемпионата мира. На чемпионате мира 2012 года признан самым ценным игроком и лучшим нападающим, стал лучшим бомбардиром и лучшим снайпером. Трижды входил в символическую сборную чемпионата мира (2007, 2010, 2012).
В магнитогорском "Металлурге" выступал в 2003-2006, 2012-2013 годах, был капитаном команды (2012-2013). Серебряный (2004) и бронзовый (2006) призёр чемпионата России. Входил в символическую сборную чемпионата России (2006). Лучший новичок чемпионата России (2004).
Николай Кулёмин
В сборной России дебютировал в феврале 2006 года. Участник Белой Олимпиады (2014), семи чемпионатов мира (2006, 2007, 2010-2012, 2014, 2015). Входил в состав национальной команды и на Олимпиаде-2010, но в играх участия не принимал.
Двукратный чемпион мира (2012, 2014), дважды серебряный (2010, 2015) и бронзовый (2007) призёр чемпионата мира.
В магнитогорском "Металлурге" выступал в 2005-2008, 2012-2013 годах. Обладатель Кубка европейских чемпионов (2008). Чемпион России (2007), бронзовый призёр чемпионата России (2006, 2008). Самый ценный хоккеист чемпионата России (2007). Лучший новичок чемпионата России (2006).
