Впервые команде удалось пробиться в главную стадию розыгрыша титула лучшей студенческой баскетбольной команды страны.
Кроме магнитогорских баскетболистов и хозяев - представителей Поволжской государственной академии физической культуры и спорта, - в туре принимали участие "ОрелГУ" из Орла и "УГТУ" из Ухты.
Первый матч тура подарил студентам университета свидание с коллегами из Орла. Команда, представляющая Орловский государственный университет им. И.С. Тургенева, выступала в этом сезоне в Студенческой лиге ВТБ - элитном дивизионе Чемпионата АСБ. Закончив регулярный чемпионат на 11-ой строчке в плей-офф Студенческой лиги ВТБ "Орлы" не выступали. Однако, нельзя сказать, что к матчу команды подошли ничего не зная друг о друге. Два месяца назад "Стальные сердца" и "ОрелГУ" сошлись лицом к лицу в очном противостоянии в заключительном туре Студенческой лиги ВТБ". Тогда сильнее оказались магнитогорские студенты. Начало отчетного поединка выдалось бурным, команды результативно завершали свои атаки и попеременно выходили вперед в счете. По итогам первой четверти "Орлы" были на шаг впереди.
Следующие три периода остались за "Стальными сердцами" и как итог встречи - счет 75-68. Великолепный матч провел центровой нашей команды Данила Евчий: на его счету дабл-дабл 30 очков+12 подборов и умопомрачительный процент реализации трехочковых бросков - 5 из 6 - 83,3 процента точных попаданий.
Во втором поединке тура баскетболисты "ПГАФКС" пытались дать бой соперникам из северной Ухты. До четвертого периода казанцам удавалось оказывать сопротивление УГТУ, но в заключительной четверти более мастеровитые северяне додавили хозяев тура 83-76.
Таким образом, путевку за выход в суперфинал лиги Белова оспаривали "Стальные сердца" и "Планета-Университет" из УГТУ. Соперники дважды встречали в ходе сезона в рамках студенческой лиги ВТБ, и оба раза сильнее были соперники из Ухты, в том числе и в поединке за третье место в плей-офф Студенческой лиги ВТБ. Стоит отметить, что команда, представляющая Ухтинский государственный технический университет, является финалистом лиги Белова сезона 2015/2016 гг. Предматчевые расклады сводились к тому, что для "Стальных сердец" этот матч будет самым настоящим вызовом. С этим наши ребята справились на все сто.
Начало поединка выдалось мало результативным и концу первого периода, как и в предыдущей встрече, магнитогорцы отпустили соперника на шаг вперед. 13-10 - такие цифры горели на табло перед второй четвертью. Во втором периоде студенты МГТУ догнали северян.
В третьей четверти представители Ухты, ведомые Марко Милетичем, создали приличный задел перед четвертым периодом. Гандикап в восемь очков и десять минут впереди - для магнитогорских студентов вариантов кроме как идти ва-банк больше не существовало. И заключительная четверть стала самым настоящим камбеком. Наши ребята прекрасно отработали в защите, продемонстрировали практически идеальную реализацию штрафных бросков, а Андрей Костомаха включил "режим бога" под щитом. Результативный счет 24-7 в четвертой встрече и 65-56 в матче.
Скоро в московском поединке за звание лучшей студенческой баскетбольной команды России будут бороться четыре коллектива, среди которых "Стальные сердца".
