В юбилейном заседании, посвящённом 25-летию регионального СПП, приняли участие представители областной власти и весь цвет южноуральского бизнеса, в том числе люди, стоявшие у истоков создания организации. В числе гостей были представители Российского союза промышленников и предпринимателей, главы других региональных предпринимательских объединений, представители федерации профсоюзов. Союз промышленников и предпринимателей Челябинской области был создан в 1993 году и стал первым общественным объединением деловых кругов Южного Урала.
Четверть века назад, когда мощное единое союзное государство чуть ли не в одночасье распалось на отдельные суверенные страны со своими границами, законами, властными органами и моделями политического и экономического развития, основной груз ответственности лёг на директоров предприятий, оказавшихся в эпицентре российских реформ. Руководители южноуральской промышленности хорошо понимали: за ними сотни людей, работающих на предприятиях. Активное участие в создании СПП приняли и представители законодательной и исполнительной властей, главы городов, видные общественные деятели. У истоков союза стоял Виктор Христенко.
Так сложилось, что президентами союза промышленников и предпринимателей Челябинской области являются руководители крупнейшего предприятия Южного Урала - Магнитогорского металлургического комбината. В 1993-1997 годах СПП возглавлял генеральный директор ММК Анатолий Стариков. С 1998 года президентом СПП является Виктор Рашников, занимавший должности генерального директора, а с апреля 2005 года - председателя совета директоров Магнитогорского металлургического комбината.
