Традиция, когда монарх раздает деньги бедным в Великий четверг на Страстной неделе перед Пасхой, восходит к XIII в. как символ памяти о последних днях земной жизни Христа. Раньше служба проходила только в Вестминстерском аббатстве в Лондоне, однако с началом правления Елизаветы II она каждый год стала проводиться в новом аббатстве или соборе по всей стране. Последний раз в Вестминстерском аббатстве служба состоялась в 2001 году. В этот день монарх раздает символическую милостыню пенсионерам из числа паствы собора, но в этот раз круг будет расширен и на службу приглашены пенсионеры из приходов Европы и острова Мэн - всего 85 мужчин и 85 женщин, и всем им примерно столько же лет, сколько и королеве.
Каждый из них получит из рук монарха два мешочка - красный и белый. В красном лежит монета достоинством в 5 фунтов стерлингов, выпущенная к 90-летнему юбилею супруга королевы герцога Эдинбургского (его он отметит в июне этого года), а также "олимпийская" монета в 50 пенсов в честь Олимпиады 2012 г. в Лондоне. В белом лежит сама милостыня из свежеотчеканенных монет достоинством в одни, два, три и четыре пенса - на общую сумму, равную возрасту монарха, передает РИА "Новости".
