"Стальные лисы" уверенно преодолели первый барьер на пути к Кубку Харламова.
В 1/8 финала плей-офф Молодёжной хоккейной лиги магнитогорцы обыграли в серии до трёх побед "Кузнецких медведей", с которыми шесть лет назад играли в финале первого розыгрыша Кубка Харламова. Для общей победы "Лисам" хватило четырёх встреч.
Соперник усилился несколькими хоккеистами клуба КХЛ - новокузнецкого "Металлурга", уже завершившего сезон, и дал бой Магнитке, занявшей второе место в Восточной конференции в регулярном чемпионате МХЛ. Первый матч серии "Лисы" выиграли лишь в серии буллитов - 3:2, но во втором победили уже более уверенно - 5:3. В Новокузнецке "Медведи" сократили отставание в противостоянии, "взяв" первый ответный поединок - 3:2, но на следующий день магнитогорцы расставили все точки над i - 3:0.
По три шайбы в четырёх матчах забросили Артур Болтанов и Сергей Харытинский, по два раза отличились Дмитрий Арсенюк и Виталий Кудрин. Список бомбардиров команды с шестью баллами за результативность возглавили два форварда - Артур Болтанов (3+3) и Дмитрий Арсенюк (2+4). Они делят второе-третье места в рейтинге бомбардиров всей лиги. Голкипер Сергей Бронников, сыгравший два матча, входит в тройку самых надёжных голкиперов розыгрыша Кубка Харламова - 95,5 процента отражённых бросков.
Любопытно, что "Стальные лисы" оказались единственной из трёх лучших команд Восточной конференции по итогам регулярного чемпионата МХЛ, которая преодолела первый раунд серии плей-офф. "Омские ястребы" неожиданно проиграли новосибирским "Сибирским снайперам" с общим счётом 1:3, а уфимский "Толпар" проиграл три встречи "Снежным барсам" из Астаны.
На Западе неожиданности тоже были. Юниорская сборная России, дебютировавшая в МХЛ и занявшая второе место в конференции в регулярном чемпионате, в первом кубковом раунде уступила в серии седьмой команде - московской "Красной Армии". Причём молодые армейцы обыграли юниоров во всех трёх матчах - 7:3, 1:0 и 4:1.
