Похоже, нынешний сезон для Евгения Малкина, единственного магнитогорского обладателя Кубка Стэнли, завершен. Даже продолжение карьеры лучшего воспитанника хоккейной школы "Металлург" оказалось под угрозой. Теперь в НХЛ на постоянной основе выступает лишь один магнитогорец - форвард клуба "Торонто Мэйпл Ливз" Николай Кулемин, чемпион России 2007 года и обладатель Кубка европейских чемпионов 2008 года в составе "Металлурга".
В ночь с пятницы на субботу по российскому времени в матче регулярного чемпионата НХЛ между клубами "Питтсбург Пингвинз" и "Баффало Сэйбрз" в начале второго периода произошел самый страшный эпизод в карьере Малкина. После столкновения с рослым защитником гостей Тайлером Майерсом Женя не смог самостоятельно подняться со льда. Потом главный тренер "Питтсбурга" Дэн Байлсма констатировал: "У Евгения порваны боковая и передняя крестообразная связки колена. Это очень тяжелая травма. Возможно, потребуется операция. Обидно, что Малкин только залечил левое колено, как тут же "полетело" правое. Мы говорим о форварде, которого признавали самым ценным игроком Кубка Стэнли, который становился лучшим бомбардиром лиги. Он нам нужен полностью здоровым. А пока будем играть без Малкина".
По иронии судьбы, для русского центрфорварда "Пингвинов" встреча с "Клинками" (так переводится на русский язык название клуба из Баффало) стала первой после пятиматчевого перерыва, вызванного травмой левого колена и инфекцией дыхательных путей, и… последней в сезоне. Кстати, из-за травм Малкин пропустил даже Матч всех звезд НХЛ, состоявшийся 30 января в городе Роли на арене клуба "Каролина Харрикейнз" - RBC Center. По итогам голосования болельщиков, Евгений вошел в шестерку лучших хоккеистов заокеанской лиги, что, по регламенту, гарантировало ему участие в ежегодном звездном шоу. Однако состояние здоровья игрока перечеркнуло выбор болельщиков.
Решение об операции Малкина будет принято на этой неделе, когда спадет опухоль. На лечение и восстановление уйдет минимум полгода. На льду Евгения можно будет увидеть, в лучшем случае, в сентябре.
Как говорят спортивные врачи, надежность порванных связок колена после восстановления падает на 40 процентов. Еще один удар в больное место - и рецидив. В свое время мучился с коленями знаменитый российский форвард Павел Буре, который перенес семь операций и в итоге вынужден был завершить карьеру игрока. Как сложится судьба Малкина после лечения, можно только гадать…
Напомним, в Национальной хоккейной лиге Малкин провел четыре с половиной сезона. В составе клуба "Питтсбург Пингвинз" он сыграл 352 матча в регулярных чемпионатах и 62 - в сериях плей-офф. Самым удачным сезоном за океаном для Малкина стал позапрошлогодний, когда Евгений выиграл вместе с командой Кубок Стэнли, был признан самым ценным хоккеистом плей-офф и стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата (113 очков - 35 шайб, 78 передач).
