Пока два других гранда - казанский "Ак Барс" и уфимский "Салават Юлаев" - уверенно шествуют по турнирной дистанции Кубка Гагарина, Омск и Магнитка весьма неубедительно выглядят в противостоянии со своими соперниками и играют "со скрипом".
"Металлург" в воскресенье проиграл первый ответный матч 1/8 финала в Ханты-Мансийске (3:4) и "пропустил" Югру" вперед в серии - 1:2. "Авангард", победитель регулярного чемпионата, в тот же день уступил в Нижнекамске "Нефтехимику" (2:3), занявшему восьмое место на Востоке и пятнадцатое в лиге, и тоже оказался в роли догоняющего.
Магнитка позавчера вообще разочаровала. После домашнего поражения, что команда потерпела в пятницу (1:2), "Металлург" на лед Ханты-Мансийска вовсе вышел в "разобранном" состоянии. Пропустив в первом периоде три шайбы, гости в оставшееся время так и не сподвиглись на чудесное спасение. Отставание Магнитка, конечно, сократила, однако на исход матча это обстоятельство не повлияло. Голкипер "Металлурга" Георгий Гелашвили, любимчик Кари Хейккиля, вчистую проиграл своему оппоненту из "Югры" Эдгарсу Масальскису: магнитогорский вратарь отразил всего пятнадцать бросков из девятнадцати, зато страж ворот Ханты-Мансийска - 36 из 39. А первую шайбу в ворота Гелашвили форвард "Югры" Алексей Пепеляев вообще забросил "выстрелом" с центра площадки…
