19 июля 1980 года в столице Советского Союза состоялась церемония открытия XXII летних Олимпийских игр, которые продлились по 3 августа. Это была первая в истории Олимпиада на территории Восточной Европы.
Участником XXII летних Олимпийских игр стал знаменитый в ту пору марафонец Леонид Мосеев, который свой путь к спортивным вершинам начинал в Магнитогорске. Во время учёбы в педагогическом училище нашего города (его будущий легендарный марафонец окончил в 1972 году) Мосеев познакомился с тренером Василием Петровым, с которым сотрудничал на протяжении всей своей спортивной карьеры. На московской Олимпиаде Леонид Мосеев считался одним из фаворитов соревнований по марафонскому бегу (42 км 195 м), но до медали не добежал, заняв пятое место с результатом 2 часа 12 минут 14 секунд. Победил тогда спортсмен из ГДР Вальдемар Церпински - 2 часа 11 минут 3 секунды. Он выиграл второе подряд золото на олимпийской марафонской дистанции.
До 35-го километра группа лидеров в том олимпийском забеге шла плечом к плечу, но потом началась "разборка", и тут неожиданно выяснилось, что Мосеев к ней не готов. Вот как он описывает ситуацию на страницах книги Бориса Прокопьева "Мосеев: победитель или побеждённый?": "И вот начинает уходить вперёд чемпион монреальской Олимпиады немец Церпински. Я пытаюсь зацепиться за него, но с ужасом осознаю, что прибавлять-то нечем. Тем временем он продолжает плавно наращивать скорость, диктуя свой темп. А я этот темп не держу. Тут ещё из-за спины вываливается голландец Нейбур. И тоже пошел вперёд. Посылаю сам себе команду: хоть за ним потянись. Но тело моё, весь организм в ответ: ты в кандалах, на ногах пудовые гири, дальше - только на зубах, через трижды не могу".
Соревнования летней Олимпиады 1980 года прошли не только в Москве, но и в других городах Советского Союза. Так, предварительные игры и четвертьфиналы футбольного турнира состоялись в Киеве, Ленинграде и Минске, парусная регата - в Таллине, соревнования по пулевой стрельбе - в подмосковных Мытищах. Всего было разыграно 203 комплекта медалей в 23 видах спорта. Безоговорочную победу в медальном зачёте одержала олимпийская сборная СССР, завоевавшая 195 наград - 80 золотых, 69 серебряных и 46 бронзовых.
На фоне холодной войны Олимпиада-80 проходила не совсем гладко. В связи с вводом советских войск в Афганистан западный мир во главе с Соединёнными Штатами объявил Играм бойкот. Московскую Олимпиаду бойкотировали около 60 стран. Отдельные спортсмены, представлявшие Запад, всё же приняли участие в соревнованиях, но выступали не под флагами своих стран, а под нейтральным.
