Вопреки расхожему мнению о том, что городской Дворец творчества – средоточие танцевально-вокальных кружков и студий изобразительного искусства, здесь целенаправленно заботятся о развитии интеллекта ребят. За научную деятельность старших подростков отвечает специальное подразделение Дворца с таким же серьезным названием: отдел научного творчества учащихся, руководимый Ульяной Кукар. Он курирует работу общественных организаций в магнитогорских школах и многочисленные научные общества подростков. Отдел интенсивно работает последние два года во многом благодаря усилиям научного консультанта Дворца творчества, доцента кафедры педагогики МаГУ Татьяны Исаковой. Однако уже сейчас работами учащихся отдела интересуются управление кадров ОАО «ММК», промышленные предприятия города и союз молодых металлургов комбината. Исследовательские работы юных вундеркиндов берут призы на городских и региональных научно-практических конференциях. Минувшей весной воспитанники Дворца стали лауреатами Всероссийского конкурса международной интеллектуальной игры «Одиссея разума» и получили право на участие в европейском и мировом финалах «Одиссеи» в Молдове и США.
Для старшеклассников, не являющихся членами научных обществ, в ОНТУ тоже разработано несколько проектов. В основном это интеллектуальные марафоны – довольно эффективная форма взаимодействия общего и дополнительного образования. Они идут во Дворце в течение всего учебного года и пользуются большой популярностью в городских общеобразовательных школах. Интеллектуально-творческий марафон «Наука – воистину область чудес» для восьмиклассников тоже планируют сделать традиционным.
