Первый матч Шведских игр россияне сыграли в Мытищах, где в овертайме одолели финнов – 4:3 (голом и результативной передачей отметился Кайгородов), и только потом отправились в Стокгольм. Там российская команда сначала проиграла шведам – 2:6 (один гол на счету Кулемина), а затем в серии буллитов одолела чехов – 3:2 (вновь одну шайбу забросил Кулемин). Любопытно, что единственный буллит в составе чешской сборной реализовал форвард «Металлурга» Ян Марек, переигравший нашего голкипера Александра Еременко. Вячеслав Быков по итогам турнира отметил с лучшей стороны звено, где выступал Николай Кулемин: «Эта тройка не только сдерживает атаки соперника, но и сама исправно забивает».
Все встречи с участием российской команды транслировал Первый канал, но в очередной раз продемонстрировал наплевательское отношение к хоккею. По сути, большинство болельщиков так и не увидели телекартинку Шведских игр, поскольку главный российский канал показал все хоккейные репортажи ночью. Поединок нашей сборной со шведами, безоговорочно проигранный, возможно, того и заслуживал. Но матч-триллер с финнами, в котором россияне уступали после второго периода – 0:3, но в третьем ликвидировали отставание, а в овертайме забросили победную шайбу, напротив, стал бы лакомым кусочком для любого российского телеканала. Кроме Первого, предпочитающего иные, только ему ведомые «телеформаты». Популярная в советские времена рубрика «Вместе у телевизора» для этого канала безвозвратно ушла в прошлое.
По итогам четырех этапов Евротура дружина Вячеслава Быкова уверенно заняла первое место. В апреле россияне сыграют два финальных матча с командой Швеции, финишировавшей второй в «групповом раунде» и победившей на «домашних» играх.
«Металлург» тем временем в субботу без дуэта «сборников» провел второй контрольный матч за время февральской паузы в чемпионате России. В Новогорске Магнитка выиграла у лидера суперлиги «Ак Барса» – 3:1. Шайбы в ворота казанского клуба забросили Евгений Гладских, Дмитрий Пестунов и Максим Мамин.
