Боевую награду вешали на грудь воинам еще во время кавказских войн в XIX веке. Вплоть до Октябрьской революции орденом Святого Георгия - высшей военной наградой Российской империи - отмечались старшие и высшие офицерские чины, а знаком отличия - Георгиевским крестом - другие категории военнослужащих за подвиги и отличия в боях по защите Отечества при нападении внешнего противника. Указ о внесении изменений в некоторые акты о государственных наградах подписал президент Дмитрий Медведев. Он заявил, что Георгиевским крестом будут отмечены военнослужащие, отличившиеся в югоосетинской миротворческой операции.