Пятьдесят лет назад лейтенант Александр Мякушко отметил Праздник весны и труда в стране с тропическим климатом. Города и деревни там постоянно горели после налётов американской авиации.
Чтобы снизить влияние США в Азии, в 1965 году советское правительство решило предоставить военно-техническую помощь Вьетнаму. В Союзе началась мобилизация расчётов зенитно-ракетных комплексов, под которую попал и лейтенант Мякушко, служивший в Грузии.
Во Вьетнам советских солдат перебрасывали по железной дороге в гражданской одежде через Китай. После пересадки в Пекине двадцать суток приходилось ехать в плацкартных вагонах, рассчитанных на невысоких азиатов. У большинства российских военнослужащих, когда они ложились на нижние полки, ноги свисали до пола. Группа Александра Мякушко прибыла на полуостров Индокитай вечером 30 апреля 1965 года.
- Первомай отметили доблестным трудом, - рассказывает Александр Никитович. - Грузили технику и отвозили на двадцать километров в джунгли недалеко от Ханоя, где развернули Бакинский учебный центр. Тогда-то и узнал, что такое тропический ливень! Светит солнце, вдруг тебя окатывает как будто из ведра. Ручьи мгновенно разливаются в реки, дождь прекращается, словно его выключают, и снова выходит солнце. Однако вскоре всё повторяется.
Во Вьетнаме жарко круглый год. Влажность сто процентов. Рубашка никогда не была сухой и расползалась за пару недель. Поэтому на боевом дежурстве, да и повседневно, чтобы не заболеть потницей, кроме сандалий "вьетнамок", трусов и пробковых касок ничего не носили. Кожа от прикосновения к мокрой одежде сразу же покрывалась сыпью. Однако форму на случай приезда начальства или приглашения на вьетнамские праздники всегда держали наготове.
Жара угнетала. Пили по десять литров воды в сутки. Аппетита не было. В Союзе солдат мог даже не подозревать, что у него слабые почки, узнавал об этом через несколько дней после приезда в тропики. Александр Мякушко переносил новые условия легче сослуживцев: климатом Грузия похожа на Юго-Восточную Азию. Но от насекомых лейтенант страдал, как и все. Змеи встречались на каждом шагу. И укрыться-то толком было негде, потому что бамбуковые домики, в которых жили военные по три-четыре человека в комнате, как магнит притягивали представителей летучей и ползучей фауны.
Три месяца лейтенант Мякушко с сослуживцами обучали вьетнамцев управлять зенитками. В классе 45 человек, многие из которых технику сложнее велосипеда в жизни не видели. Но тяга к знаниям была высочайшая: стремились поскорее встать на защиту родины. Процесс обучения осложнялся и языковым барьером. Зачастую переводчики сами впервые слышали о технических характеристиках орудий и особенностях запуска ракет.
После французской колонизации, гражданской войны и вторжения армии США для вьетнамцев помощь СССР была как манна небесная. Гражданские относились к советским военнослужащим с невероятным радушием, а солдатам и офицерам Народной армии было приказано в любой опасной ситуации закрывать иностранных специалистов своими телами. Приказ исполнялся неукоснительно, чего не было, к примеру, в Египте и тем более в Афганистане.
Впервые американские лётчики столкнулись с советскими зенитно-ракетными установками 24 июня 1965 года и потеряли три самолёта. Ракетчики вели бой из засад, после каждой атаки быстро меняли позицию, маскировались. Для врага обстрелы почти всегда становились неожиданностью. Сначала воевали только командированные специалисты, а вьетнамцы сооружали на покинутых местах ложные ракетные комплексы - приманку для противника. А когда азиаты научились запускать ракеты самостоятельно, наши солдаты присутствовали на огневом рубеже лишь для подстраховки.
За год участия Александра Никитовича в "чужой войне" его Бакинский дивизион сбил восемь американских истребителей. В 1966 году прямо на огневой позиции делегация из СССР вручила членам группы государственные награды. Двадцатисемилетний лейтенант стал кавалером ордена Красной Звезды...
Председатель совета ветеранов Правобережного района Александр Мякушко рассказывает о той войне на встречах со школьниками. Часто ему задают вопрос: не жалко человека, в чей самолёт выпущена ракета? Он вспоминает детей, женщин и стариков, которые погибли во время бомбёжек, и отвечает: есть такие люди, жалость к которым испытать очень сложно.
С 1965-го по 1974 год во Вьетнам направили около шести тысяч офицеров и более четырёх тысяч срочников. Данные о потерях с советской стороны разнятся - от семи до семидесяти человек. Кроме погибших было несколько десятков раненных, а также тех, у кого из-за регулярных бомбардировок развился контузионный невроз и сопутствующее ему расстройство психики. Война во Вьетнаме продолжалась 18 лет. Её жертвами стали четыре миллиона мирных жителей и полтора миллиона солдат.
