Выиграв два подряд домашних матча у уфимского "Толпара", "Стальные лисы" поднялись на четвёртое место в Восточной конференции в регулярном чемпионате Молодёжной хоккейной лиги.
В пятницу магнитогорцы обыграли недавнего лидера Востока со счётом 5:2, в субботу - 4:2. В первой встрече ключевым стал второй период, когда хозяева забросили четыре безответные шайбы, во второй - первая двадцатиминутка, завершившаяся с результатом 3:1 в пользу "Лисов".
Скорострельность, которую наши ребята продемонстрировали во втором периоде первого поединка, заслуживает особого внимания. Не сумев "распечатать" ворота гостей в первой и начале второй двадцатиминутки, "Лисы" в середине встречи выдали настоящую голевую феерию. За семь минут 15 секунд, с 27-й по 34-ю минуту, они четырежды огорчили гостей. Авторами голов стали Никита Башкиров, Виталий Кудрин, Артём Железков и Игорь Швырёв. Ещё одну шайбу в ворота гостей в этой встрече забросил Артур Болтанов, установивший окончательный счёт 5:2 на последней минуте. На следующий день в составе хозяев отличились Сергей Харытинский, Виталий Кудрин, Кирилл Вараница и Артём Железков.
Победная серия магнитогорской молодёжки в новом году достигла пяти матчей. Лишь самый первый январский поединок "Лисы" проиграли, уступив в Нижнекамске "Реактору" (3:6), но затем неизменно побеждали, выиграв в гостях у "Реактора" (4:1) и казанского "Ирбиса" (4:2 и 5:0), а дома - у уфимского "Толпара".
После 34 матчей "Стальные лисы" набрали 63 очка и всего на один балл отстают от нижегородской "Чайки", занимающей третье место на Востоке. Лидируют в конференции "Омские ястребы", набравшие 72 очка. Уфимский "Толпар", оставший от омичей из-за двух поражений в Магнитогорске, занимает второе место - 68 очков.
Форвард "Лисов" Виталий Кудрин с 21-й заброшенной шайбой занимает третье место в списке снайперов МХЛ. Он же является лучшим бомбардиром "Лисов", набрав 39 очков (21+18) по системе "гол плюс пас". Столько же баллов у Артура Болтанова - 15 голов, 24 передачи, 28 очков (10+18) набрал Игорь Швырёв.
Сегодня и завтра "Лисы" на своём льду сыграют с тольяттинской "Ладьёй", которая занимает четырнадцатое место на Востоке. В октябре, когда команды встречались в Тольятти, одну выиграли хозяева, одну - гости.
У магнитогорской молодёжки есть хороший шанс закрепиться в четвёрке сильнейших команд конференции, а возможно, и подняться выше в турнирной таблице.