Согласно одной из версий, "прапрадедом" современного русского Деда Мороза был герой русских народных сказок Морозко или Мороз Красный Нос - хозяин зимы. Изначально его называли Дедом Трескуном, а в некоторых вариантах - Карачуном, и представляли маленьким старичком с длинной бородой и суровым, как русские морозы, нравом. С ноября по март Трескун-Карачун был полновластным хозяином на земле. Даже солнце его боялось. Женат он был на злющей особе - Зиме. В русских сказках Дед Мороз изображался как взбалмошный и строгий. Поэтому во избежание неприятностей некоторые северные народы и сейчас задабривают старика Мороза - зимними ночами бросают за порог своих жилищ лепёшки, мясо, выливают вино, чтобы дух не злился, не мешал охоте, не губил посевы.
Впервые Дед Мороз в качестве праздничного символа появился в России в 1910 году, однако эта традиция не приобрела широкого распространения.
В советское время был распространён новый имидж Деда Мороза: сказочный добрый дед, который являлся детям под Новый год и дарил подарки.
Днём рождения русского Деда Мороза объявлено
18 ноября - по данным многолетних метеорологических наблюдений в этот день на большей части России ложится устойчивый снежный покров.
Существует масса версий того, где живёт Дед Мороз. Некоторые утверждают, что он родом с Северного полюса, другие говорят - из Лапландии. В сказке В. Ф. Одоевского "Мороз Иванович" Дед Мороз по весне перебирается в колодец, где "и летом студёно". В 1999 году было назначено официальное место жительства Деда Мороза - в тринадцати километрах от старинного города Великий Устюг.
Но среди предков старца был, оказывается, и вполне реальный человек. В IV веке жил в турецком городе Мира архиепископ Николай. По преданию, это был очень добрый человек. Однажды он спас трёх дочерей бедствующего семейства, подбросив в окно их дома узелки с золотом. После смерти Николая объявили святым. В XI веке церковь, где он был захоронен, ограбили итальянские пираты. Они похитили останки святого и увезли к себе на родину. Прихожане церкви святого Николая были возмущены. Разразился международный скандал. История эта наделала так много шуму, что Николай - Санта Клаус - стал объектом почитания и поклонения христиан из разных стран мира.
