Очередной сезон в Национальной хоккейной лиге завершился триумфом клуба "Питсбург Пингвинс", завоевавшего Кубок Стэнли. Обладателями почетного трофея стали двое российских игроков - форвард Евгений Малкин и защитник Сергей Гончар.
По единодушному мнению североамериканской прессы и болельщиков, главным творцом победы "Питсбурга" стал воспитанник магнитогорского "Металлурга" Евгений Малкин. Лучший бомбардир регулярного сезона подтвердил свой высочайший уровень и в плей-офф, где также забил больше всех. В активе Малкина 36 очков, набранных в 24 матчах. Второе место у капитана "Питсбурга" Сидни Кросби: он заработал на пять баллов меньше. Тем самым Малкин встал в один ряд с такими величайшими мастерами прошлого, как Уэйн Гретцки, Марио Лемье, Ги Лефлер и Фил Эспозито. До сих пор становиться лучшим бомбардиром и регулярного сезона, и плей-офф удавалось только этим четверым.
Игра Евгения настолько впечатлила строгих американских экспертов, что форвард был признан лучшим игроком плей-офф и удостоился приза "Конн Смайт Трофи". Еще никогда в истории НХЛ этот индивидуальный трофей не вручали хоккеисту из России.
- Мои родители и друзья в Магнитке счастливы, и я тоже, - говорит Евгений Малкин. - Обыграть "Детройт" было непросто. Но у нас в команде было 22 игрока, лучших в мире, и для всех это огромный праздник. Это очень большая победа для меня. Теперь постараюсь выиграть Олимпиаду в составе сборной России.
