Магнитогорские баскетболисты скоро сыграют в первом плей-офф Суперлиги. Подопечные Романа Кабирова гарантировали себе место в восьмерке сильнейших еще в начале весны. А в ходе последних домашних встреч только укрепили позиции.
Магнитогорцы перед родными трибунами доказали: они умеют выигрывать, так сказать, "на морально-волевых". Выступая в ослабленном составе - команда потеряла из-за травм основных плеймейкеров - баскетболисты смогли-таки взять у "Рязани" реванш за обидное выездное поражение в начале сезона. А какие выдались матчи! Зрители рукоплескали. Еще бы, ведь судьба матчей мало что решалась на последних секундах, так еще и хозяева нашли силы победить. Дважды победили, вышли на седьмое место в таблице - вообще хорошо!
Впереди - четыре выездных игры и первые в истории Суперлиги матчи "на вылет". Больше остальных потеет капитан, Максим СИНЕЛЬНИКОВ. В самом начале сезона он по злой иронии судьбы на тренировке серьезно травмировал ногу. Теперь наверстывает упущенное. Позволив себе отвлечь Максима от подготовки - с разрешения тренера, разумеется, задаю ему несколько вопросов.
- Максим, магнитогорская команда завершила домашние матчи в регулярном чемпионате. Остались четыре выездных игры, и дальше - плей-офф. Время делать выводы…
- Главное - можно было занять более высокое место в турнирной таблице. Не выходят из головы несколько матчей, которые обидно проиграли, уступив с разницей в два или одно очко. Той же "Рязани"… В двух последних домашних матчах взяли у нее реванш. По ходу игр уверенно вели, но в концовках расслаблялись, разбазаривали преимущество. Соперник сокращал отрыв, поэтому получались нервные концовки. В кубковых матчах такого допускать нельзя, ведь одна ошибка в конце может стоить всей серии.
- Нынешний сезон необычен именно майским плей-офф, которого прежде не было. Игр больше, работы навалом. Это бремя или - возможность проявить себя?
- Задача на первом этапе была попасть в восьмерку, что мы и сделали. Сейчас боремся за высокий посев в плей-офф, чтобы попасть на команду, которая занимает более низкое место в верхней части турнирной таблицы. Хотя первые четыре команды примерно равны по классу. Но мы в любом случае будем биться. Задачи задачами, а хочется-то всегда большего!
- Есть среди лидеров соперник, для которого "Магнитка" - не лучший вариант?
- Против "Владивостока" нам играть легче. Чего не сказать о "Русконе". По мне, так самая сильная команда Суперлиги - это клуб из Саранска. Хотя соперники серьезно усилились по сравнению с прошлым годом, а многие провели точечную селекцию и по ходу сезона.
- Означает ли то, что серии четвертьфиналов и полуфиналов будут проходить до двух побед, увеличение шансов для команды, занявшей более низкое место в таблице, "зацепиться" в борьбе с более сильным соперником?
- Конечно. Тем более, первая игра будет проходить на площадке команды, которая заняла более низкое место. Если первый матч выиграть, неизвестно, как сложится серия на чужой площадке. Но могу сказать, что морально-психологическое преимущество будет иметь команда, которая выиграет первый матч.
- Какое настроение перед плей-офф?
- Самое боевое. Правда, с начала года живем без президента баскетбольного клуба и получаем лишь небольшую часть заработной платы. Надеемся, что наш генеральный спонсор ОАО "ММК" поможет команде, разберется в сложившейся ситуации. Сейчас тренировки проводим в полном объеме, будем бороться за самые высокие места, стремиться в плей-офф пройти как можно выше.
