Основные причины ухудшения ее качества - грязные озера, плохое состояние водопроводных сетей и очистных сооружений. Отрицательно сказываются отвратительное содержание санитарных зон на 126 источниках и отсутствие специализированных служб по эксплуатации водопроводных сооружений. Болыше всего неохраняемых источников в Варненском, Верхнеуральском, Нагайбакском, Красноармейском и Нязепетровском районах.
Почти треть проб воды из источников централизованного водоснабжения по санитарно-химическим показателям оказалась нестандартной. Отмечается сверхнормативное содержание тяжелых металлов: железа и марганца. Такая вода, как отмечают санитарные врачи, может быть причиной развития болезней крови, центральной нервной системы, кожи и слизистых оболочек, проблем с иммунитетом.
Неудовлетворительными были признаны даже пробы из водопроводов. Первое место по количеству вредных веществ в воде занимает Златоуст, затем идут Карабаш, Еткульский, Кизильский и Агаповский районы. Каждый год более 200 тысяч южноуральцев (шесть процентов населения области) употребляют питьевую воду, не отвечающую нормативам.
