Семейным Кодексом РФ предусмотрены три формы семейного воспитания детей, оставшихся без попечения родителей - усыновление, опека, приемная семья. Приоритет бесспорно, отдается усыновлению. Иные индивидуальные формы семейного воспитания, в том числе приемная и патронатная семья, носят срочный характер и являются временным устройством детей.
Приемной семьей признается опека или попечительство над ребенком на основании договора о приемной семье, заключенного органом опеки и попечительства и приемными родителями на срок, указанный в договоре.
Предварительный выбор ребенка для передачи в приемную семью осуществляется лицами, желающими принять ребенка в семью, по согласованию с органом опеки и попечительства. Администрация воспитательных учреждений обязана ознакомить, желающих взять ребенка на воспитание, с личным делом ребенка и медицинским заключением о состоянии его здоровья. Передача на воспитание в приемную семью ребенка с ослабленным здоровьем, отклонениями в развитии, а также ребенка-инвалида возможна только по желанию лиц, имеющих для этого необходимые условия, главным образом финансового и материально-бытового характера.
На каждого ребенка, передаваемого в приемную семью, орган опеки и попечительства или администрация воспитательного, другого аналогичного учреждения передают приемным родителям: свидетельство о рождении; выписку из истории развития ребенка о состоянии здоровья; справку о состоянии здоровья матери и течении родов - в случае передачи ребенка из родильного дома, родильного отделения лечебно-профилактического учреждения; документ об образовании - для детей школьного возраста; документы о родителях - копию свидетельства о смерти, приговор или решение суда, справку о болезни, розыске родителей и другие документы, подтверждающие отсутствие родителей или невозможность воспитания ими своих детей; справку о наличии и местонахождении братьев и сестер; опись имущества, принадлежащего ребенку, и сведения о лицах, отвечающих за его сохранность; документы о закреплении ранее занимаемой жилой площади за несовершеннолетним; копию решения суда о взыскании алиментов, документы, подтверждающие право на пенсию, пенсионную книжку ребенка, получающего пенсию, документ о наличии счета, открытого на имя ребенка в банковском учреждении.
Приемным родителям представляется медицинское заключение экспертной медицинской комиссии о состоянии здоровья ребенка. Они имеют право и на независимую экспертизу состояния его здоровья, но только в медицинских учреждениях, имеющих соответствующую лицензию. Однако такое освидетельствование осуществляется при обязательном участии медицинского работника учреждения, из которого ребенок передается на воспитание в семью.
Ребенок, передаваемый в приемную семью, сохраняет право на причитающиеся ему алименты, пенсию и другие социальные выплаты и компенсации.
За ребенком сохраняется право собственности на жилое помещение или право пользования жилым помещением. Собственником жилого помещения - квартира, часть квартиры, жилой дом - ребенок мог стать на основании его наследования по закону или по завещанию, приватизации, получения в дар, купли-продажи. Передача в приемную семью несовершеннолетнего ребенка, оставшегося без попечения родителей, не влечет за собой прекращение права собственности на принадлежащее ему имущество, в том числе и на жилое помещение. В таких случаях осуществляется регистрация места пребывания ребенка в жилом помещении, занимаемом приемной семьей. Основанием для этого являются документы, удостоверяющие личность приемных родителей и ребенка и подтверждающие факт передачи ребенка в приемную семью.
Если дети, оставшиеся без попечения родителей и находящиеся в приемной семье, не имеют закрепленного жилого помещения, то по окончании пребывания в приемной семье они имеют право получить вне очереди жилое помещение площадью не ниже установленных социальных норм в соответствии с Жилищным кодексом РФ, Законом о дополнительных гарантиях по социальной поддержке детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей.
В целях осуществления надзора за деятельностью опекунов орган опеки и попечительства по месту жительства ребенка проводит плановые и внеплановые проверки условий жизни ребенка, соблюдения приемными родителями прав и законных интересов принятого на воспитание ребенка, обеспечения сохранности их имущества, а также выполнения приемными родителями требований к осуществлению своих прав и исполнению своих обязанностей.
В случае возникновения непосредственной угрозы жизни или здоровью подопечного орган опеки и попечительства вправе немедленно забрать его у опекуна в порядке, установленном семейным законодательством Российской Федерации.