В ночь на 7 января городские храмы для верующих были максимально доступными: автобус развозил мирян по специальному вечернему маршруту, у церквей дежурили сотрудники полиции, Росгвардии и представители казачества, после службы работали трамваи, доставляющие горожан по домам.
Вообще, по словам магнитогорских священнослужителей, великие церковные праздники, в числе главных из которых стоит Рождество Христово, стали для горожан более осознанными. Если раньше, лишённые религии более 70 лет, россияне обращались в церкви разве что попросить о чём-то Всевышнего, то теперь всё чаще приходят почтить в дни празднеств и возблагодарить. Потому люди на Рождественскую ночную службу во все храмы города пришли самые разные: от бабулечек с внуками до молодёжи. Депутаты городского Собрания и популярные спортсмены, руководители служб комбината и чиновники администрации – встретили многих известных горожан, стоящих и внимавших службе.
Сразу за входными воротами храма Вознесения Господня горожан встречает вертеп с яслями, в которых был рождён Иисус. Ведь, как гласит история, в тот год в Иудее проводили первую перепись населения, для чего каждый должен был записаться в том городе, откуда происходит его род. Потомки царя Давида Мария и её супруг Иосиф Обручник посему отправились из Назарета, в котором проживали, в Вифлеем. Из-за переписи все дома и гостиницы были переполнены, и на ночь святое семейство вынуждено было остановиться в пещере, куда пастухи загоняли скот. Там и появился на свет Богомладенец, о чём тут же оповестила взошедшая на небосклоне яркая Вифлеемская звезда, осветившая путь желающим восхвалить приход Иисуса в мир.
Вечернюю службу в храме Вознесения Господня проводит епископ Магнитогорский и Верхнеуральский владыка Зосима, его мягкий голос подчёркивает стройный хор. В храме камерная и при этом торжественная обстановка: центральная люстра по традиции не включена, высокие своды освещаются горящими лампадами, источающими запах ладана, и сотнями свечей, которые горожане устанавливают в кандила возле икон святых, к которым обращены их сокровенные молитвы: кто-то истово молится у лика Девы Марии перед иконой «Утоли моя печали», другие возносят посылы у иконы Николая Чудотворца… К переполненным подсвечникам незаметно то и дело подходят тихие послушницы, убирают огарки свечей и специальными кисточками смахивают в подставленные чаши нагар и расплавленный воск, тут же тихонько дают советы неопытным молящимся, что и как правильно сделать.
Народу много, но напряжённости в собрании нет – напротив, все стараются уступить друг другу, чем-то помочь…
В соседнем помещении, куда проходим, чтобы подняться на клирос и сделать снимок сверху, молодая послушница нарезает просфоры: после ночной службы они – уже в виде частичек, или антидора – будут розданы прихожанам после причащения.
Рождественские службы в православных храмах длятся три дня, но и после рождественские молитвы будут звучать и в так называемый период «постпразднства» вплоть до 13 января, когда каждый желающий может вознести молитвы в честь новорождённого Богомладенца и Пресвятой Девы Марии. Последующие две недели – от Рождества до Крещения – называются Святками, или Святыми днями, когда радостью от церковного праздника надо делиться с родными и близкими – ходить в гости, дарить рождественские подарки и обязательно помогать нуждающимся.
А ещё, разумеется, это время гаданий – эту языческую традицию церковь, разумеется, не поддерживает, но кто может запретить, к примеру, молодым девчонкам заглянуть в будущее и погадать на суженого? Это, как гласит статистика, самый популярный вид святочных гаданий. И, разумеется, есть приметы, чего никак нельзя делать в Святки: к православию они тоже отношения не имеют, но стоит ли пренебрегать? Итак, вплоть до самого Крещения нельзя охотиться и ловить рыбу, – говорят, это к болезням и неприятностям на весь год. Действует негласный запрет на рукоделие – шитьё, вышивку и вязание – во избежание глазных хворей. Венчание и помолвки в это время тоже нежелательны – отношения не будут долгими. Стоит воздержаться от генеральных уборок дома – считается, что вместе с мусором в эти дни можно вынести удачу, а также от кредитов: брать в долг в Святки – к нищете. А главное, категорически запрещено в эти дни конфликтовать – гнев и ссоры уничтожат все добрые дела.
