Датой основания цеха считается 8 августа 1934 года, когда государственная комиссия подписала акт о приеме в эксплуатацию среднесортового стана «500». Магнитка стала комбинатом с законченным металлургическим циклом. Стан конструкции фирмы «Демаг» имел мощность 320 тысяч тонн продукции в год. Познакомиться с запущенным агрегатом в августе 1934 года приезжал даже нарком тяжелой промышленности СССР Г.К. Орджоникидзе.
3 мая 1935 года был принят в эксплуатацию стан «300» №1, а 5 февраля 1938 года пущен стан «300» № 3. В июле 1942 все три стана объединены в единый цех - сортопрокатный. В годы Великой Отечественной войны цех в основном выполнял военные заказы, особенно много производилось снарядной стали. За успешное выполнение фронтовых заказов коллектив СПЦ неоднократно удостаивался переходящего Красного знамени Государственного комитета обороны. В третьем квартале 1945 года решением ГКО это знамя было передано коллективу сортопрокатного цеха на вечное хранение.
С 30-х годов на ММК появляется еще одно подразделение, выпускающее сортовой прокат – проволочно-штрипсовый цех, начало которому положил мелкосортный стан «250» № 1, запущенный в августе 1935 года.
В июле 1995 года приказом генерального директора ОАО «ММК» сортопрокатный цех был объединен с проволочно-штрипсовым и стал называться сортовым. К началу нового тысячелетия сортопрокатные мощности комбината в значительной мере были устаревшими. Поэтому в 2005-2006 годах ММК полностью обновил свое сортовое производство, введя в работу три современных, полностью автоматизированных стана итальянской фирмы Danieli суммарной производительностью свыше 2 млн. тонн сортового проката в год, заменивших все старые прокатные агрегаты. Эти станы были первыми, построенными на территории бывшего СССР в постсоветскую эпоху и по уровню оснащения они стали одними из самых современных в мире.
Сортовой стан «450» производительностью до 790 тыс. тонн в год предназначен для прокатки уголка, швеллера, круга в прутках, полос. Мелкосортный стан «370» мощностью 585 тыс. тонн производит арматурный пруток и круг диаметром до 50 мм, квадрат, шестигранник. Двухниточный мелкосортно-проволочный стан «170» производительностью 765 тыс. тонн в год выпускает катанку и термоупроченную арматуру малых размеров. Новые сортопрокатные агрегаты ММК отличают высокая производительность, гибкость линий и широкий ассортимент продукции в плане типов и размеров, а также экономичность и эффективность за счет автоматизации производственного процесса.
Осенью 2008 года на новых станах был преодолен 5-миллионный рубеж выпуска сортового проката, в 2012 году выпущена 10-миллионная тонна, а в июле 2015 года – 15-миллионная. В апреле 2018 года в сортовом цехе Магнитогорского металлургического комбината выпущена 20-миллионная тонна сортового проката, произведенного на мощностях обновленного сортопрокатного производства. И вот в канун своего 90-летнего юбилея сортовой цех преодолел отметку в 30 млн тонн сортового проката, выпущенного на новых станах Магнитки.
В сортовом цехе трудится порядка 650 человек, каждого их которых по праву можно назвать профессионалом своего дела. Ежегодно в сортовом цехе осваиваются новые виды продукции и новые технологии, направленные на улучшение качества и повышение стабильности технологических процессов. Сортовой цех не раз становился площадкой для освоения новых и инновационных видов продукции. Так, в 2009 году возникла потребность в отдельных видах проката для автомобилестроения и тракторостроения. В связи с этим в цехе на сортовом стане «450» освоили производство рессорной полосы для автозаводов МАЗ, ГАЗ, Белорецкого завода рессор и пружин, освоен выпуск полос для изготовления траков гусениц сельскохозяйственной техники на Челябинском тракторном и Чебоксарском агрегатном заводах. В короткий срок для Новочеркасского электровозостроительного завода было налажено производство новой, востребованной на российском рынке продукции - специального швеллера, который применяется в конструкции электровозов.
Несколько лет назад в рамках развития производства в РФ железнодорожных шпал нового поколения, а также повышения качества канатов ОАО «ММК-МЕТИЗ» разработана перспективная марка стали 75-ХНФ. В условиях стана «170» произведены опытные и опытно-промышленные партии круглого сортового проката диаметром 13, 14 и 16 мм, отличительной особенностью которого является отсутствие возможности образования в микроструктуре цементитной сетки, что положительно сказывается как на технологичности переработки, так и на эксплуатационных свойствах готовых изделий.
Осваивается производство новых видов высокопрочного арматурного проката, в частности арматурного проката класса А500С категории пластичности Е – сейсмически стойкого. В прошлом году на стане «370» сортового цеха успешно освоена технология производства арматуры № 12-32 мм класса прочности А500СЕУ (высокой пластичности с дополнительными требованиями к циклическим нагрузкам). Данный прокат предназначен для использования в сейсмически активных районах.
Также можно назвать освоение круглого сортового проката для выпуска высокопрочного автомобильного крепежа. На стане «170» освоено производство катанки диаметром 5,5 мм из стали марки Mn3NiCrMo для изготовления на Метизно-калибровочном заводе «ММК-МЕТИЗ» брендированной сварочной проволоки MAGWIRE, предназначенной для сварки проката из линейки высокопрочных и износостойких сталей MAGSTRONG.
Все три сортовых стана на сегодняшний день полностью загружены и обеспечивают высококачественным сортовым прокатом как метизный дивизион Группы ММК, так и сторонних потребителей, а ключевым потребителем сортового проката во все времена являлось строительство. Поэтому с уверенностью можно сказать, что сортовой цех выпускает самую созидательную продукцию, которую каждый может увидеть в зданиях жилых домов и производственных корпусах заводов и фабрик, опорах линий электропередач и конструкциях мостов, железнодорожных магистралях и автомобилях на наших улицах.
