Начали с запаха искусственной хвои. Эти варианты удобны: не колются, не осыпаются, безопаснее в плане возможного возгорания. Но они пахнут пластиком – и никакие аромалампы с пихтовым маслом ситуацию не изменят.
Совсем другое дело – аромат настоящей хвои. Это смесь так называемых терпенов. Деревья выделяют их для защиты от вредителей и обмена своего рода сигналами между собой. Основные компоненты запаха хвои – пинены (смолистый, древесный аромат) и лимонен (цитрусовый оттенок). Именно лимонен есть в кожуре мандаринов, а в самой кожуре можно найти пинены – поэтому сочетание хвои и мандаринов кажется таким гармоничным, отмечают учёные.
Сильнее всего пахнет пихта – из-за вещества борнилацетат. Его немного меньше в ели и почти нет в сосне, поэтому на ёлочных базарах чаще выбирают именно пихту. Кстати, тот же борнилацетат содержится в валериане и кориандре.
Традиционно хвойные иглы использовали как лекарство – например, при простуде или авитаминозе (в советских лагерях, по воспоминаниям Солженицына, из них варили чай от цинги, так же поступали в блокадном Ленинграде). Современные исследования подтверждают: терпены действительно могут снижать тревожность и слегка успокаивать. Они влияют на нейромедиаторы – серотонин и гамма-аминомасляную кислоту – и при этом немного бодрят: повышают внимание и учащают пульс.
Однако у аллергиков терпены могут вызывать раздражение – чихание или слезоточивость. В редких случаях при взаимодействии с другими веществами в воздухе они образуют формальдегид. Поэтому в домах с маленькими детьми или аллергиками иногда безопаснее выбрать искусственную ёлку – даже с учётом сомнительного запаха пластика.
Исследования летучих органических соединений – в том числе тех, что формируют новогодние ароматы – давно ведутся в ЮУрГУ. Учёные изучают их влияние как на здоровье, так и на городскую атмосферу. Вдыхая запах ёлки, вы чувствуете не просто «лес», а сложную химическую смесь, которая работает на уровне тела и памяти.
